Le capitalisme prospère ; la société se dégrade. La croissance du profit s'accompagne de celle de l'exclusion. La véritable crise n'est pas celle du capitalisme, mais celle de la critique du capitalisme. Trop souvent attachée à d'anciens schémas d'analyse, la critique conduit nombre de protestataires à se replier sur des modalités de défense efficaces dans le passé mais désormais largement inadaptées aux nouvelles formes du capitalisme redéployé.

Cette crise, Eve Chiapello et Luc Boltanski l'analysent à la racine. Ils tracent les contours du nouvel esprit du capitalisme à partir d'une analyse inédite des textes de

Ce nouvel esprit du capitalisme a triomphé grâce à la formidable récupération de la " critique artiste " - celle qui, après Mai 68, n'avait eu de cesse de dénoncer l'aliénation de la vie quotidienne par l'alliance du Capital et de la bureaucratie. Une récupération qui a tué la " critique artiste ". Comme, dans le même temps, la " critique sociale " manquait le tournant du néocapitalisme et demeurait rivée aux vieux schémas de la production hiérarchisée, on la trouva fort démunie lorsque l'hivers de la crise fut venu.

C'est à une relance des deux critiques complémentaires du capitalisme qu'invite cet ouvrage. (Texte tiré de la quatrième de couverture)

Eve Chiapello et Luc Boltanski sont sociologues.