La photo ci-dessus montre mon couple au moment du frai. En temps normal, la femelle fait un passage sur le lieu de ponte où elle libère ses oeufs, aussitôt suivie du mâle qui lui, les féconde. Ici, les deux sont en pleine activité et en les observant d'un peu plus près, j'ai noté que le mâle avait la fâcheuse habitude de contrecarrer les faits et gestes de sa compagne. Durant toute la ponte qui a pris presque 3 heures, le mâle a souvent évincé la femelle, soit en l'empêchant de déposer ses oeufs soit en la chassant dès son approche de l'ardoise. En ce moment précis, la femelle n'a pas fini de lâcher ses oeufs que le mâle la suivait déjà.

Il a souvent été dit que le mâle pouvait se reconnaître à sa "bosse" frontale ! Les photos montrent mon couple âgé d'environ 2 ans. Si l'on compare les deux photos, il est vrai qu' une légère différence apparait quant à la courbure en avant de la dorsale. Il ne faut cependant pas se fier à cet unique critère sous peine de se tromper. Le dimorphisme n'est vraiment apparent que lors de la période du frai.

Seule la période des amours identifie à coup sur le dimorphisme.
L'oviducte de la femelle est large, gonflé et arrondi. Pour photographier ma femelle, beaucoup plus craintive que son compagnon,  il m'a fallu faire preuve de beaucoup de patience. Bien que la photo ne soit pas des plus nettes, on remarque néanmoins que son oviducte est beaucoup plus large que celui du mâle.
La papille génitale du mâle est pointue et dirigée vers l'avant. Sur la photo ci-dessus, mon mâle s'est volontiers laissé photographier et l'on aperçoit bien sa papille (entre ses nageoires pelviennes). Cette photo a été prise alors que le couple nettoyait activement l'ardoise que l'on voit en arrière plan.
Les deux photos ont été prises lors de pontes différentes.

Le nettoyage du lieu de ponte est une activité sérieuse qui demande beaucoup de temps et d'efforts de la part du couple. Le corps vibrant frénétiquement, les futurs parents collent leurs bouches à l'endoit où seront déposés les oeufs et répètent cette manoeuvre aussi longtemps que la surface ne sera pas méticuleusement débarrassée de toutes impuretés. Sur la photo on voit mon mâle jeter un dernier coup d'oeil. Il vérifie la propreté du support de ponte.

Une fois de plus, mon mâle s'est laissé photographier ! On le voit ici faire un passage sur l'ardoise pour féconder les oeufs que la femelle vient juste d'y déposer. On peut remarquer sa nageoire dorsale couchée sur son dos et ses pelviennes relevées vers son corps. Sa caudale tout comme son anale sont elles aussi maintenues à distance afin de ne pas toucher les oeufs et d'assurer ainsi une meilleure fertilisation.

Note:
La ponte terminée, les parents ont commencé à ventiler les oeufs mais, chose surprenante, il semblait y avoir mésentente dans le couple. Moins d'une heure plus tard, tout le frai était dévoré !

Les Scalaires ne pondent pas toujours sur le même substrat. Une ardoise (voir photo ci-dessus) inclinée à 45° est très souvent prisée, les feuilles des plantes sont également très convoitées mais il arrive aussi de voir une ponte s'effectuer sur la vitre de l'aquarium et même sur le système de chauffage, en l'occurence le chauffe eau. Ici, plusieurs photos prises sous différents angles, montrant un chapelet d'oeufs déposé sur 3 feuilles. Lorsqu'un couple est d'âge mur et en bonne santé, une ponte peut compter environ 500 oeufs. Sur la photo de gauche (en bas) on aperçoit des oeufs blancs alors que les autres sont bien transparents. Cela indique que ces oeufs n'ont pas été fertilisés. Ils seront vite dévorés par les parents afin que la moisissure ne se propage pas aux oeufs sains.
 

 

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