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L'agriculture

Les plaisirs de l'agriculture ont pour moi un charme incroyable. Il n'est pas de vieillesse qui puisse nous les interdire, et rien n'approche autant du genre de vie qui convient au sage. On n'a affaire qu'au sol ; et il ne refuse jamais d'obéir ; toujours il rend avec usure ce qu'on lui a confié ; si parfois le produit est moindre, d'ordinaire il est bien plus considérable. Mais ce n'est pas seulement les produit qui m'en plaît ; c'est encore de voir la force créatrice de la terre elle-même.

      

Plaisir de l'esprit

Si l'on se nourrit, pour ainsi dire, d'étude et de science, il n'y a pas d'état plus heureux qu'une vieillesse tranquille. Peut-on comparer le plaisir des banquets, des jeux ou des sens, aux jouissances dont je parle. Voyez l'avantage de ce goût pour l'étude : dans les esprits sages et bien disciplinés, il croît avec l'âge. Belle pensée que celle de Solon ! Il dit, dans un de ses vers, qu'en vieillissant il apprend beaucoup chaque jour. C'est le plaisir de l'esprit, et il ne peut y en avoir de plus grand.