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L’EAU dans
LES AMANTS DU PONT NEUF
film de Léos CARAX –
Edith Saurel
Réfléchir sur un constituant quel qu’il soit du cinéma permet de mieux réfléchir ou de mieux comprendre un film ou même l’art en général. C’est ce que nous avons essayé de faire grâce à l’élément " eau ". Nous avons pour cela choisi comme film Les Amants du Pont neuf, film pour lequel nous avions un heureux souvenir, sans pourtant savoir réellement si l’eau y jouait une place importante. Toutefois nous avions pensé à ce film du fait du lieu ( le pont neuf) où il se passe. Ainsi nous avons analysé l’eau dans ce film sans aucun présupposé sur son rôle. Pour cette analyse nous avons noté toutes les séquences où se trouvait de l’eau, et nous les avons mises bout à bout en faisant un montage afin d’en être plus facilement imprégnée. Sans savoir si Léos CARAX avait réfléchi au sens de l’eau dans son film (on trouve très peu d’articles sur ce jeune réalisateur controversé), nous avons essayé d’en trouver un car nous étions persuadé que rien n’était laissé au hasard dans ce film que nous admirions beaucoup.
SOMMAIRE
1) Présentation du film
2) L’eau filmée par Léos Carax
3) L’élément eau et les personnages
4) L’eau et ses différentes fonctions :
5) Les éléments qui se rattachent à l’eau
6) Conclusion
PRESENTATION DU FILM
Léos CARAX est né en 1960. Il réalisa son premier film en 1984 : Boys meets Girls. Son deuxième film Mauvais sang lui permit d’acquérir une réputation auprès de la critique. On le compara d’ailleurs à GODARD. Même si certains critiques n’apprécient pas son cinéma jugé trop esthétique, tous s’accordent à dire que CARAX est un génie au niveau de la technique cinématographique (par exemple au niveau du montage).
Les amants du Pont Neuf réalisé en 1991 est son troisième et dernier film à ce jour. Juliette BINOCHE et Denis LAVANT sont les deux protagonistes de ce film. Ce film , véritable poésie rompt avec le naturalisme très à la mode en France. Le tournage a été espacé sur trois ans, du fait de nombreux problèmes qui sont venus s’immiscer : problème de budget, non-disponibilité du pont-neuf (une reconstruction de pont près de Montpellier a du être effectué). Le film a eu une énorme publicité avant sa sortie du fait de l’importance du budget mis en œuvre (cent millions de francs). Mais malgré une assez bonne appréciation de la critique, il ne trouvera pas son public.
Résumé
Alex, saltimbanque vivant sur le pont rencontre Michèle artiste peintre qui vient chercher refuge sur le pont neuf. Michèle a un œil malade et perd de plus en plus la vue. Michèle et Alex vont être séduits l’un par l’autre. Un jour des affiches informent que la vue de Michèle peut être sauvée. Alex, ayant peur de perdre Michèle pour toujours brûle toutes les affiches et tue par accident le colleur d’affiche. Mais Michèle l’apprend par la radio et se sauve dans la nuit pour sauver ses yeux. Alex sera envoyé en prison car un témoin l’aura vu brûler les affiches et du coup tuer un homme. Michèle après avoir retrouvé la vue, ira rendre visite à Alex en prison et les deux amants se retrouveront le jour de la sortie de prison d’Alex (trois ans après) sur le pont neuf pour une nouvelle vie.
L’ ELEMENT EAU ET LES PERSONNAGES
Les deux personnages principaux peuvent être assimilés à deux éléments, Michèle par l’eau et Alex par le feu.
Ceci est plus apparent pour le personnage d’Alex car celui-ci est sans cesse confronté au feu.
Tout d’abord parce qu’il est cracheur de feu et lorsqu’il sera en prison il travaille au chalumeau. Ensuite par son physique, il boîte et de ce fait nous fait penser à un diable boiteux, évoquant ainsi l’enfer et ses flammes. Et par son caractère, Alex vivra sa passion pour Michèle d’une façon extrême, il éprouvera pour elle une passion dévorante et monstrueuse : il empêche par exemple Michèle de voir Julien ( son ancien amant ) ou de sauver ses yeux malades. Ainsi le feu, symbole de l’amour de la passion nous renvoie encore à Alex. De plus c’est par le feu qu’il séduira Michèle dans une extraordinaire scène où il crache du feu et c’est encore par le feu qu’il brûle des affiches menaçant selon lui leur amour (d’ailleurs dans cette scène apparaît un combat des deux éléments car il pleut pendant qu’Alex brûle les affiches mais la pluie ne parviendra pas à éteindre le feu). Le dernier élément qui rattache Alex au feu est le bateau de pompier qu’il vole la nuit du quatorze juillet.
Michèle nous renvoie à l’eau tout d’abord par l’opposition au personnage d’Alex symbolisé par le feu. Michèle est ouverte à la vie, elle regarde vers l’avenir et l’eau est source de vie ; alors que Alex par son côté feu évoque la mort, il est fermé dans son monde et veut d’ailleurs sans cesse rester sur le pont. Michèle essayera d’ailleurs de " l’ouvrir " à la vie dans une scène où Alex est recroquevillé sur lui même. D’autre part c’est aussi l’œil malade de Michèle qui nous renvoie à l’eau, car cet œil nous fait penser à un trou noir sombre et profond (c’est ce que la caméra nous montre très brièvement lorsque Alex lui décolle son sparadrap) qui nous rappelle l’eau filmée très souvent de nuit.
Gaston BACHELARD dans L’eau et les rêves rapprochera d’ailleurs l’eau et l’œil à plusieurs reprises, il dira par exemple : " Le lac est un grand œil tranquille ". (1) De plus les yeux sont souvent assimilés à des flammes (on dit un regard brûlant), et c’est donc comme si les flammes ici sont éteintes puisqu’elle perd la vue, peut-être par une métaphore de l’eau.
Gaston BACHELARD dit aussi : " L’eau est vraiment l’élément transitoire. Il est la métaphore ontologique essentielle entre le feu et la terre. L’être voué à l’eau est un être en vertige. Il meurt à chaque minute, sans cesse quelque chose de sa substance s’écroule. " (2)
1) Gaston BACHELARD, L’eau et les rêves, Librairie Corti, 1942, Paris, p.41
2) ibid., p.8
Cette citation de BACHELARD nous fait penser à Michèle qui perd de plus en plus la vue. De plus, c’est près de l’eau que Michèle va chercher l’inspiration pour faire le portrait d’Alex. Par ailleurs l’eau est un élément féminin.
Si Michèle est l’eau et Alex le feu, cette autre citation de BACHELARD les représente à merveille :
" L’eau éteint le feu, la femme éteint l’ardeur. Dans le règne des matières, on ne trouvera rien de plus contraire que l’eau et le feu. L’eau et le feu donnent peut-être la seule contradiction vraiment substantielle. Si logiquement l’un appelle l’autre, sexuellement l’un désire l’autre. Comment rêver de plus grand géniteurs que l’eau et le feu. " (1)
Ces métaphores par rapport à l’eau et au feu se retrouvent d’ailleurs dans le dialogue :
Dans ses rêves Allez va chercher Michèle sous l’eau car c’est là qu’il pense la trouver.
Cette expression familière est une amusante métaphore de la situation des deux amants.
L’eau symbolisera aussi le milieu de vie des deux personnages. Elle peintre et ex petite fille de riche, se lave entièrement avec une bouteille d’eau. Lui, saltimbanque solitaire se lave le visage au robinet.
(1) Gaston BACHELARD, L’eau et les rêves, Librairie Corti, 1942, Paris, p.133
L’eau dans Les amants du pont neuf n’est jamais pure. Elle est le plus souvent polluée, menaçante (la mer) ou filmée de nuit. C’est donc une eau inquiétante que nous montre CARAX. L’eau est d’ailleurs souvent soutenue par une musique assez dure et par des mouvements de caméra rapides. L’autre façon de filmer l’eau est l’irréalité, la magie ; CARAX se sert aussi de l’eau pour nous emmener dans son monde imaginaire.
Cette eau peu rassurante ou irréelle nous renvoie au destin incertain des deux amants. L’eau va également nous éclaircir sur le caractère distinct des deux personnages.
Les Cahiers : " Les Amants du Pont Neuf est un grand film ivre qui tangue, comme la caméra souvent, funambule ou précise "
C’est un film à référence et en ce qui concerne l’eau, thème qui nous intéresse ici deux films sont évoqués :
L’eau apparaît environ quinze minutes dans le film. Ce qui peut paraître surprenant pour un film de deux heures environ se passant essentiellement sur un pont. Mais il n’empêche que l’eau joue un rôle important et même déterminant dans la vie de ces deux amants.
L’eau est présente sous plusieurs formes : le fleuve (la Seine), la mer, la neige et la pluie.
D’autre part elle est sans cesse liée à un autre élément :le feu qui joue également un rôle important dans l’histoire et dont nous parlerons donc également.
L’EAU ET SES DIFFERENTES FONCTIONS
L’eau a une fonction de destruction dans le sens où de nombreux objets sont jetés dans l’eau et donc détruits.
- le portrait que tente de faire Michèle d’Alex puisque son esquisse sera détruite par l’eau
- le journal intime de Michèle sera jeté par Alex dans l’eau comme s’il voulait détruire son passé amoureux
- le revolver : Michèle décide de le jeter à l’eau pour oublier le passé (revolver avec lequel elle a tué Julien. Elle prend cette décision après être tombé dans la Seine comme si son immersion dans l’eau l’avait décidé à recommencer une nouvelle vie.
Finalement ce revolver ne sera pas jeté car Alex jettera à la place sa chaussure mais pour Michèle le revolver n’existe plus.
- l’argent qu’ont gagné Michèle et Alex. C’est Alex qui prend la décision de les jeter car il a peur de perdre Michèle en changeant de vie.
Tous ces objets sont rattachés à Michèle, ce qui nous renvoie à son alliance avec l’eau. D’autre part des corps sont également jetés dans la Seine.
Effectivement Hans (le clochard habitant avec Alex sur le pont) s’y noie alors que ce dernier avait auparavant jeté sa femme morte dans l’eau. Tous deux auront comme cimetière l’eau de la Seine.
BACHELARD : " L’eau est l’élément de la mort sans orgueil ni vengeance, du suicide masochiste. " (1)
A cette fonction de destruction l’eau possède par conséquent également une fonction de mémoire puisque le passé des personnages est enfermé dans cette eau. Michèle devient une personne sans passé et sans mémoire, d’ailleurs celui-ci ne sera alors plus évoqué, les objets jetés dans l’eau étaient effectivement les seules traces de son passé. Cette eau destructrice permet à Michèle d’éprouver un sentiment de liberté puisque alors ouverte vers l’avenir.
Cette renaissance est déjà évoquée auparavant par la neige et autorise de plus le passage au merveilleux. C’est Alex qui entraîne Michèle dans l’eau, car en entendant trois heure sonnée Michèle dit à Alex qu’elle doit rentrer. Alex en poussant Michèle, tente de changer le cours des choses et il y réussi puisque après cette immersion c’est Michèle qui prendra la décision de partir au Havre avec Alex.
Les Amants vont au Havre, donc vers la mer. L’évocation de la mer par le Havre indique aussi le changement et la renaissance des deux personnages. Michèle pourra voir l’horizon puisque ses yeux sont guéris (elle ne le pouvait pas la fois où ils sont allés à la mer ensemble) ; Alex ose à présent aller à la mer qu’il trouvait auparavant trop menaçante, et surtout s’en aller du pont.
D’autre part la mer est évoquée par la proue formée par les deux amants (il n’existe de proue qu’en mer) et par le fait que ce sont des marchands de sable qui les recueille de la Seine.
Cette eau distractive permet aux deux amants de s’évader de leur condition difficile et de l’oublier pour un moment.
LES ELEMENTS QUI SE RATTACHENT A L’EAU
BACHELARD : " L’être va demander à la fontaine une première preuve de guérison par un réveil de l’énergie (...) L’eau nous aide par sa substance fraîche et jeune à nous sentir énergique. " (1)
Le pont est pour lui un lieu rassurant qu’il connaît bien. C’est un refuge par rapport à la société puisque c’est un endroit où personne ne peut accéder.
Le pont est aussi le symbole du parcours des deux amants. C’est un pont brinquebalent, en reconstruction et lorsque Michèle et Alex se retrouvent pour une nouvelle vie, il est refait à neuf et ouvert aux autres. Michèle dira d’ailleurs à Alex en prison, à propos du pont : " il est solide maintenant ", comme une métaphore de leur amour.
La proue de la fin symbolisée par le corps d’Alex et de Michèle, représente
l’union, la même direction que prennent les deux amants. Cette union vient
peut-être du fait que le feu d’Alex s’est atténué par l’eau gelée, le feu ne fait plus autant partie de lui, d’ailleurs il ne boîte plus et CARAX nous montre du feu enfermé dans un fourneau sur la péniche, ceci peut alors nous faire penser qu’alex a réussi a maîtriser le feu qu’il a en lui. Par contre Michèle a peut-être trouvé un peu de feu, de flammes à l’intérieur d’elle-même puisqu’elle a retrouvé la vue. Comme si, les deux éléments contraires eau et feu du début se sont à présent mélangés et peuvent donc s’entendre, s’unir.
Cette union est également illustrée par la chanson de fin des Rita Mitsouko :
" Les amants le font de cœur
Parce que l’union fait la force
Et leurs traits s’unifieront
Jusqu'à se ressembler
Pour le pire et le meilleur
Jusqu'à y crever leurs forces
Ils marchent sans sourciller
D’un pas irrégulier "
CONCLUSION
Cette réflexion sur l’eau a été très positive dans la mesure où elle m’a conforté dans l’idée que ce film est, n’ayons pas peur des mots un chef-d’œuvre. Sans pour autant conclure que Léos CARAX avait réfléchi consciemment à tous les sens que nous avons définis, cette analyse prouve la richesse de ce film. CARAX a construits des personnages et leur histoire d’une façon poétique et c’est sûrement pourquoi ils sont assimilables aux éléments eau et feu. Toutefois on ne peut pas parler pour CARAX d’une esthétique de l’eau qui lui est propre surtout lorsqu’on regarde ses deux premiers films, mais nous avons par cette analyse de l’eau peut-être mieux compris sa façon très sensitive et poétique de filmer (cela était effectivement aussi le cas dans Mauvais Sang) et donc de comprendre pourquoi nous étions sensibles à ce film.
BIBLIOGRAPHIE
Revues