La Russia che guarda all'Europa

Capitale dell'impero, simbolo della Russia che tende all'Europa, così diversa e lontana da Mosca, San Pietroburgo può essere considerata una città mito a causa della sua nascita e collocazione geografica, su un terreno paludoso, per i suoi magnifici palazzi, per gli innumerevoli artisti a cui ha dato i natali e che tanto l'hanno celebrata, per l'eroismo dimostrato durante i 900 giorni d'assedio nazista nella seconda guerra mondiale. Fondata nel 1692 per volere dello zar Pietro il Grande, divenne con Caterina II, nella seconda metà del XVIII secolo, uno dei maggiori centri culturali d'Europa; notevole la presenza, tra gli altri, di architetti italiani come Rinaldi, (il Palazzo di Marmo), Quarenghi, Rastrelli (il Palazzo d'Inverno), Carlo Rossi (il Teatro Aleksandriskij), Trezzini (la Cattedrale dei Ss. Pietro e Paolo). La città ha cambiato, nel corso dei secoli, il suo nome ben quattro volte: Pietroburgo, Pietrogrado (il suffisso "burg", di chiara origine tedesca, fu sostituito con il più slavo "grad" in seguito all'ingresso della Russia nella prima guerra mondiale), Leningrado (nome assunto nel 1924, anno della morte di Lenin), e, ora, San Pietroburgo. La città è conosciuta anche come la Venezia del nord, non solo perchè percorsa dal fiume Neva e da altri tre corsi d'acqua (il fiume Mojka e i canali Griboedov e Fontanka), ma anche per l'atmosfera autenticamente romantica che si respira passeggiando la sera lungo l'angliskaja Naberežnaja (il lungofiume) passando davanti al Cavaliere di Bronzo, celebrato dall'omonimo poema di Puškin, o avendo l'opportunità di compiere un giro in barca per i canali della città (dopo aver saggiamente contrattato il prezzo con il barcaiolo). Una delle peculiarità di San Pietroburgo è costituità dalle notti bianche: il sole, così poco presente nei mesi invernali, all'inizio dell'estate, in particolare a giugno e a luglio, non scenda mai più di 7 gradi sotto la linea dell'orizzonte, illuminando così a giorno la città fin quasi a mezzanotte (è per questo che nei paesi del nord si parla di "sole di mezzanotte"). L'apoteosi di sole vi è il 21 giugno quando la luce persiste, in media, oltre 17 ore. Il punto di ritrovo dei pietroburghesi è il Nevskij Prospekt (Prospettiva Nevskij), il corso più importante della città, luogo di incontri, caffè letterari, grandi magazzini (leggendari come il Gostinij Dvor e moderni come il Passaž) o tradizionali negozi (Eliseevskij fondato nel 1903).

La città come detto ha dato i natali ai più grandi scrittori e poeti russi. Per questo motivo incredibile è la quantità di targhe commemorative e case museo presenti (per la verità, spesso, non tutte imperdibili): possiamo così trovare la casa di Puškin, di Dostoevskij, di Anna Achmatova, di Aleksandr Blok, di Nekrasov e di Nabokov. L'attrazione principale è comunque costituita dal Museo dell'Ermitaž, uno dei più grandi del mondo, situato nel Palazzo d'Inverno, che fino alla rivoluzione del 1917 aveva costituito la residenza reale. Oltre alla sezione dedicata alla cultura russa, e non solo, dei secoli passati, di notevole spessore e fonte di maggiore attrattiva è la Pinacoteca che riunisce opere di Raffaello, Tiziano, Rubens, Van Dyck, Rembrandt, Leonardo (La Madonna di Benois), Perugino, Filippo Lippi, Correggio, Giorgione, Lotto, Paolo Veronese, Velazquez, Goya, El Greco, le sculture del Canova, fino ad arrivare agli artisti francesi del XIX e XX secolo come Cezanne, Magritte, Matisse, Renoir, Monet, PIssarro, Degas, Corot e altri come Kandinskij, Van Gogh, Picasso... Da vedere a San Pietroburgo ovviamente c'è moltissimo e non è mia intenzione fornire qui un elenco come fosse una lista della spesa che non avrebbe nulla da aggiungere alla molte guide specializzate e dettagliate che tutti possiamo trovare in libreria ( consiglio, tra le tante, e qui scopro davvero l'acqua calda, "Mosca e San Pietroburgo. L'Anello d'Oro, Novgorod, Archangel'skoe, Puškin" della serie Guide d'Europa del Touring Club). Concludo dicendo che meritano sicuramente una visita anche il Museo di Stato Russo, adibito ad esposizione degli artisti russi e la fortezza dei Ss. Pietro e Paolo (con annessa Cattedrale nella uqale sono sepolte le spoglie di tutti gli zar), nella quale furono imprigionati molti detenuti politici come gli ufficiali insorti contro il regime zariste nel dicembre del 1825 (per questo definiti decabristi, dal russo dekabr' - dicembre), lo scrittore Fëdor Dostoevskij, Aleksandr Ul'janov, fratello maggiore di Lenin, Michail Bakunin e Maksim Gor'kij.

San Pietroburgo si può visitare tranquillamente con i mezzi pubblici grazie alla comodissima metropolitana che collega gran parte della città. Per arrivare al treno sotterraneo spesso bisogna scendere molto in profondità, perchè in molti punti la metro passa al di sotto del fiume Neva. Le scale mobili sono più veloci del normale, ma, in confronto a Mosca è uno zucchero. I trolleybus (filobus) e gli autobus sono spesso molto affollati e i controlli sono frequenti: non fatevi beccare senza biglietto perchè potreste avere delle noie. E' importante, oltre che educato, avere se non altro un vocabolario fondamentale di russo, in modo da poter interagire un minimo nella vita di tutti i giorni. Tra l'altro i russi non sembrano ancora intenzionati ad imparare l'inglese e le scritte sono molto spesso solo in cirillico. Dunque, sapere che la P in realtà corrisponde a una R potrebbe essere già un buon inizio.

Posso dire di aver vissuto da russo per oltre un mese dato che, dopo un periodo di non adattamente in un orrendo ostello nella periferia pietroburghese, nell'isola-quartiere di Vasil'evskij ostrov, ho preferito cercare un appartamento nel centro città. E così, in via Kavalerdaskaja, una strada perpendicolare al Suvorovskij Prospekt, ho trovato un bel appartamento in affitto. Grande e accogliente, anche se in epoca sovietica vi dovevano vivere almeno tre famiglie data la disposizione del piano, l'appartemento si trovava (e si trova tuttora) a pochi metri dallo splendido complesso dello Smol'nij.

Uscendo da San Pietroburgo ci avviamo a Petrodvorec, la più importante e bella residenza imperiale nei dintorni della città. La reggia dista dalla metropoli baltica circa 30 Km e si raggiunge in treno, in autobus o in aliscafo (d'estate ovviamente). Inaugurata nel 1723, è immersa in un grande parco diviso da un canale lungo circa 400 metri che si riversa direttamente nel golfo di Finlandia. Proseguendo si arriva alle fontane del parco.

A quasi 200 km da San Pietroburgo, sulla strada per Mosca, sorge Novgorod, una dei principali centri economici e culturali dell'antica Russia. Le mura, risalenti al 1044, cingono il Kreml', il cuore della città antica il cui edificio più antico è costituito dalla cattedrale di Santa Sofia.

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Andrej Tarkovskij, figlio dello scrittore di fantascienza Arkadij, esordisce alla regia nel 1962 con L'infanzia di Ivan, per il quale sarà premiato a Venezia con il Leone d'oro. Il film narra la storia di un dodicenne, orfano, il quale, durante i difficili anni della Grande Guerra Patriottica (la 2° guerra mondiale per i russi), si affeziona a tre soldati dell'Armata Rossa che lo impiegano come esploratore e staffetta. Nel 1965 inizia a girare Andrej Rublev insieme ad Andrej Konchalovskij. Si tratta forse del suo capolavoro, proiettato per la prima volta nel 1969. Nel raccontare la vita di un iconografo medievale, Tarkovskij solleva i problemi della democrazia, dell'individualismo e del rapporto con il sacro. Di fondamentale importanza, per Tarkovskij, il ruolo che l'artista ricopre nel suo rapporto con le immagini. Nel 1972 gira Solaris e proseguirà il suo cammino verso la modernità con Stalker (1979), film nei quali non rinuncia ad indagare il rapporto esistente tra il mondo dei sensi e quellospirituale.

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