Sulayman ibn Yaqzan ibn al-Arabi ! C'est l'instigateur de la campagne qui a mené Charlemagne à la défaite.

Sulayman est un chef Yéménite. Fidèle à l'ancien gouverneur Yusuf al-Fihri, il a participé aux révoltes contre l'émir Abd al-Rahman, qu'il considère comme un usurpateur. Mais les troupes Yéménites sont battues par les Qaysies (Arabes du nord, faction dominante) à la bataille de Bembezar, dont Sulayman échappe de justesse.

Plus tard, en 777, on retrouve Sulayman gouverneur de Barcelone et Tarragone. Cette année-là, il dirige l'expédition arabe qui va rejoindre Charlemagne en Saxe. Le pacte de Paderborn s'est fait à son initiative.

L'année suivante, en 778, Charlemagne entreprend sa campagne d'Espagne, mais les événements ne se déroulent pas selon les plans de Sulayman. Si la plupart des gouverneurs du nord lui obéissent, un seul lui fait défaut : Al Hussayn, qui tient Saragosse. Militairement, Saragosse est une place indispensable. Les problèmes s'accumulent, car les forces d'Abd al-Rahman sont encore intactes.

La campagne d'Espagne est un échec pour Charlemagne qui est obligé de s'en retourner. Sulayman est pris en otage par le roi des Francs. Mais les fils de Sulayman, Matruh et Aysun, sont de la même trempe que leur père. Sur un coup d'éclat, Sulayman est libéré.

Dans les années suivantes, Sulayman maintiendra le contact avec Charlemagne. Leur plan initial a échoué, mais ils conservent des intérêts communs.

Mais Sulayman ibn al Arabi (les chrétiens écrivaient "ibinalarabi") a trop d'ennemis. Il est finalement assassiné par son principal complice : al Hussayn, sous les ordres d'Abd al-Rahman.

Sulayman aura été le détonateur inconscient de faits qui ont marqué la littérature française et l'imaginaire universel.