L'Abeille
(Abeille à miel ou domestique)
Apis mellifera (L.) Famille : Apidés Ordre : Hyménoptères Classe : Insectes Les abeilles sont caractérisées par un rétrécissement du premier segment de l'abdomen (la taille de guêpe!) et la transformation de l'ovipositeur en aiguillon jouant un rôle défensif. Ils existent de nombreuses espèces d'abeilles dont la majorité sont solitaires.
L'Abeille à miel vit en colonie permanente entourant une unique reine. Sauvage ou élevée en ruche, ces abeilles se nourrissent de nectar et de pollen. Elles produisent le miel qui est stocké dans des rayonnages de cire qu'elles construisent.
La larve a l'aspect d'un ver sans pattes. L'abeille ouvrière (femelle stérile) est ailée avec six pattes. La paire arrière est équipée de corbeilles pour la récolte du pollen. Le mâle, appelé faux bourdon, est plus trapu et sans corbeille. La reine est la plus grande des abeilles de la colonie. C'est l'unique femelle fertile. Ses pattes sont dépourvues de corbeilles.
L'abeille est un précieux auxiliaire de l'agriculture. Elle favorise la pollinisation des plantes. L'élevage de colonies (ruches) permet la production de miel, de cire, de pollen, de gelée royale et de propolis (substance sécrétée par les bourgeons et utilisé par les abeilles pour boucher les fissures de la ruche).
Etymologie : du latin mellifer = qui produit du miel
