L'ANIME... ou comment la legende a pris forme ...

L'adaptation de Saint Seiya en anime était un pari très risqué, il faut bien le reconnaître. Le style de Kurumada en rebutait plus d'un et on craignait le pire pour Saint Seiya tv. Mais qu'est-ce qui a réellement poussé Yoshifumi Hatano et les autres producteurs à vouloir absolument adapter cette oeuvre ? Son contenu, bien évidement... Le scenario parvenant à lui seul à justifier toutes les attentions !

Les grands moyens !

Pour ce faire, les petits plats ont été mis dans les grands : On engage Shingo Araki et son double Michi Himeno au design, Yoshiyuki Suga au scenario et Seiji Yokoyama aux musiques ! Le projet créé un véritable phénomène au sein de la Toei, tout le monde semblait passionné par son travail. L'utilisation de nouvelles techniques de pointes pour l'animation de l'époque (1986) contribua également à l'excitation générale.

Le travail débuta par le passage au crible du scenario. De nombreux détails furent ajoutés au fur et à mesure de façon à rendre l'univers des saints plus crédible aux yeux des téléspectateurs, notamment concernant la description de la vie de tous les jours... De plus, des points du scenario ont été modifiés pour pallier à certains "raccourcis" du manga. En effet, un lourd problème se présentait aux producteurs de l'anime. Ce dernier et le support papier de Kurumada étant produit en même temps ou presque, et en tenant compte que le scenario d'un épisode devait être remis trois mois avant sa production, on arriva rapidement à une situation de bloquage dangereuse ! Donc, pour éviter de rattraper le manga, de nombreux personnages ont été créés de toutes pièces (voir la section Special tv characters), et de nombreux moments du manga ne furent pas repris dans la version animée, tout ceci entraînant parfois des conflits assez grossiers avec l'histoire originale! (Par contre, certaines "exagérations" du mangas comme l'histoire des 100 enfants de Kido et de la relation fraternelle entre tous les Bronze Saints ne nous ont pas fort manqué dans l'animé, il faut l'avouer ! ^^; )

Fortes contradictions ?

Le Seigneur Cristal, par exemple, maître de Hyoga dans l'anime, est inexistant dans le manga, dans lequel Camus chevalier d'or du verseau occupe cette fonction. Les scenaristes parviennent tout de même à retomber sur leurs pattes, inventant une relation disciple-maître entre le chevalier d'argent et le chevalier d'or. Autre exemple, moins "clair", du moins pour ceux qui ne connaissent pas du tout le manga. En effet, dans ce dernier, Ikki rencontre Shaka, avant leur combat "officiel" au Sanctuaire... Le néo-chevalier de bronze se fait atomiser et Shaka l' informe qu'il oubliera cette rencontre, mais que si ils devaient se rencontrer à nouveau, il éprouvera une peur-panique incontrôlable ! Dans l'anime, cette première rencontre n'est pas évoquée ! Mais lorsqu'il arrive devant Shaka au Sanctuaire, il éprouve bel et bien une crainte irraisonnée... Mais son origine n'en est pas moins inconnue ! L'exemple le plus connus est peut-être celui de l'armure d'or du Sagittaire. On sait tous que Kurumada ne souhaitait pas au départ plusieures armures d'or dans son histoire. Puis, constatant le succès de son manga, il changea son fusil d'épaule et en inventa 11 autres ! Il redessine par la même occasion l'armure du sagittaire, jugée (à juste titre) trop laide. Mais encore faut-il expliquer logiquement ce changement soudain de look. Kurumada fait passer la Sagittarius Gold Cloth première version pour un faux. Dans l'anime, par contre, le changement est inexpliqué. Et que dire alors des chevaliers d'aciers, créés et imposés par Bandaï, qui disparaissent aussi vite qu'ils ne sont arrivés ... Sans laisser de traces !

Autant de petits ajouts ou suppressions qui ne plaisent pas à tous les fans. Concernant les "ajouts", il existe au japon trois K7 video comprenant 15 épisodes inédits, retirés de la période du Sanctuaire car jugés sans intérêt !

A la fin du Sanctuaire, pour ne plus devoir surveiller sans cesse le manga, les scenaristes émérites de Saint Seiya créerent même une période entièrement inédite dans le manga: Asgard , assez controversée.

Il est clair qu'au niveau scenaristique et graphique , Saint Seiya l'anime n'atteint pas un degré de fidélité d'adaptation égal à un DBZ, par exemple, où tout est reproduit comme dans le manga (design, plans,...) !

Des qualités graphiques indéniables !

Le design, justement, tient certainement une place prépondérante dans le succès de la série ! Confié à deux personnes qu'on ne présente déjà plus, Shingo Araki et son assistante Michi Himeno, qui sont pour moi les deux meilleurs character designer qu'il m'est été donné de connaître ! Tous les personnages ont été retravaillés er redessinés savament, pour le plus grand bonheur des yeux ! Le pauvre Kurumada, au style plus que particulié, se voit dès lors reçevoir un paquet de critiques sur la qualité de ses dessins au regard de celui produit pour la série télévisée.

Malheureusement, tous les épisodes ne sont pas signés Araki ou Himeno (loin de là !), et nous avons dès lors droit à certains épisodes horribles (nous retiendrons principalement le massacre de Shizuo Kawai sur les disciples de Shaka et le dernier épisode de Hyoga face à Milo), médiocres, potables ou justes bon. Mais qu'importe, le scenario est toujours là, gavé d'émotions pures, de bons sentiments, de combats titanesques et haletants... Tout cela rythmé ou berçé, selon les scènes, par les musiques tout simplement divines de maître Yokoyama ! Que demander de plus ?

Les armures...

Comme je vous le disais plus haut, tout le design a été repris en main. Et les armures n'ont pas fait exception à la règle ! Sous la patte d'Araki, elles offraient un look plus "esthétique" que celui produit par Kurumada. Ce changement de peau pour les Saints a été imposé par Bandaï, car les armures dessinées par le mangaka se révelaient pas assez commerciales ! Et ce changement a pour conséquence d'établir une incohérence avec le petit monde de Saint Seiya puisque nos Chevaliers de Bronze héritent d'une armure à protection intégrale à l'instar des Gold Saints, or la hiérarchie qui régit la chevalerie (et la logique) veut qu'un Chevalier d'or soit beaucoup mieux protégé qu'un Chevalier de Bronze !

Ces premières moutures que portent les Saints de Bronze (les plus connues par les afficionados de la série), seront utilisées pendant toute la période du Sanctuaire.... Après quoi, les armures étant détruites après la Bataille face à Saga, les producteurs retombent habilement sur leurs pattes en renouant avec le manga et les armures de Kurumada pour l' épopée nordique d'Asgard (le manga de Kurumada entamait déjà la bataille face à Poseïdon). Ce sera la dernière mutation des armures de nos héros... Du moins dans l'anime ! Dans le manga, par contre, les changements d'armures sont assez fréquents et "logiques".

Il est d'ailleur dommage que les scénaristes et producteurs de l'anime n'aient pas pris cela en considération car après tout, l'évolution des Cloth est naturelle puisqu'elles sont des entités vivantes, se restructurant harmonieusement avec le cosmos de leur propriétaire.

Les voix ...

Le Doublage nippon, très bon sans être exceptionnel ni supérieur au doublage français, contribue lui aussi à la bonne de l'ensemble. Pour plus de détail, reportez vous à la section doublage...

Succès mérité !

Résultat des courses ?Après des débuts difficiles, la série cartonne au Japon, où elle obtient même la première place de l'Anime Grand Prix 1988 ! 1988, date à laquelle les chevaliers aboutissent en France et dans le club Dorothée... Fer de lance d'une nouvelle vague de Japanimation, la série cartonne aussi bien en France que dans de nombreux pays européens (voir Historique), l'audience ne fléchit pas, les goodies se vendent comme des petits pains (le phénomène "armures Bandaï" !).... Une époque bénie entre toutes.

La fin du Mythe...

Mais voilà.... Toutes les belles choses ont une fin. Et les combats épiques de nos héros ont finis par lasser les télespectateurs nippons. L'audience est en chute libre et Bandaï refuse de produire l' "après-poseïdon" (la société ne s'engage qu'à la commercialisation du produit... Ils sont malins chez Bandaï !)... Mais surtout, Yoshifumi Hatano, producteur principal et fervent défenseur de l'anime, décède ! Il n'en faut pas plus pour que la belle aventure se termine sur l'épisode 114, concluant l'adaptation sur la défaite de Julian Solo. Nos héros, perchés sur une falaise, regardent au loin.... Vers quelque chose qui s'éloigne... Le Manga prend définitivement de l'avance... Les héros "animés" voient leur "eux-même" de papier combattre face à d'étranges chevaliers à l'armure sombre... Mais cela ne les concerne plus !

La légende continue ...

Le problème de Saint Seiya, comme toutes les excellentes et longues séries, aura été d' atteindre trop vite le sommet ! La Bataille du Sanctuaire a déchaîné les passions, et tout ce qui devait suivre en resortirait comme un peu.... fade. Comment faire mieux alors que le "génialissime" a déjà été atteint ? "Saint Seiya-l'animé" s'est finallement asphyxié lui-même, pour le plus grand malheur des millions de fans à travers la planète... Mais les actes de nos brillants chevaliers resteront gravés dans nos coeurs (ainsi que sur VHS... ;-))) ) comme dans de la pierre !

@rion

" De cette époque où la série triomphait en France, il restera à jamais le souvenir embrasé de héros courageux à la volonté indomptable. Quant à la vibrante bataille du Sanctuaire, elle restera dans les mémoires comme le plus grand moment de Japanimation que la télévision française nous ait offert ! Plus qu'un classique, plus encore qu' une série culte, les Chevaliers du Zodiaque sont aujourd'hui devenus une véritable légende, une légende de celles que l'on oublie pas ! " ( © SailorMan - Animefan)

La Grande Bataille du Sanctuaire !

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*Ludovic Gottigny.. Tous droits réservés*