Les projectiles utilisés dans les systèmes d’artillerie de Vallière, de Gribeauval et de Valée restent pratiquement identiques quant à leur conception jusqu’à l’avènement des pièces rayées en 1859. En effet, les recherches réalisées durant cette longue période portent essentiellement sur la poudre, sur les matériaux des pièces d’artillerie ainsi que sur des moyens de fabrication plus évolués. On distingue essentiellement trois types de projectiles : pleins, creux et boîtes à mitraille.

Projectiles pleins.

Boulets. Projectiles pleins, sphériques, en fonte. Le nom de boulet indique son poids en livres (ancienne mesure). Vers la fin du XVIème siècle, il semble que les Polonais conçoivent le tir à boulets rouges. Ce type de tir connaît en particulier en France les faveurs de l’artillerie de côte lorsque les progrès de s techniques de chargement et de tir permettent un pointage plus précis. Initialement, on se servait de boulets de calibre inférieur à celui du calibre nominal de la pièce. On les faisait rouler dans l’âme d’une pièce pointée de bas en haut à laquelle on mettait le feu tout de suite. Il en résultait un tir sans justesse et ne pouvait s’adapter qu’au tir sur des objets fixes (guerre de siège).

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