Les éducateurs spécialisés s'aident mutuellement et mettent en place des savoir-faire et des structures appropriées pour s'occuper au mieux des enfants.
En comparant leurs notes, ils ont pu développer des techniques efficaces.
C'est grâce à ces comparaisons informelles que le personnel d'Elwin, personnel enseignant et d'encadrement, a reconnu un groupe d'enfants possédant exactement les mêmes caractéristiques. Grâce aux efforts du service génétique d'Elwin créé en 1990, on s'est aperçu que ces enfants étaient en fait tous atteints du même syndrome (SMS).
Cette découverte a bien sûr renforcé nos observations sur la similarité de leur comportement, mais n'a pas résolu le problème de l'organisation globale. Les éducateurs défendent avec ferveur l'individualité de chaque enfant et ses différences uniques. Nous avons cependant été déçus de ne pas avoir trouvé un seul article spécialisé sur les besoins spécifiques d'un groupe unique d'enfants. Ceci nous a poussés à étudier plus profondément nos expériences en classe pour pouvoir comprendre les atouts, les faiblesses et les problèmes spécifiques posés par les enfants SMS.

Comportements et modes d'apprentissages

Notre groupe, Debbie Ward, Patricia Stubbe et moi-même avons accumulé et archivé diverses expériences remontant jusqu'à 100 ans ; Aucune des caractéristiques de la liste n'est spécifique aux SMS et il y a certainement des enfants avec d'autres handicaps qui présentent les mêmes caractéristiques.
Comme on peut s'y attendre chez tous les enfants, nous avons aussi observé des différences liées à l'âge dans l'attitude des enfants atteints du syndrome de Smith-Magenis à des stades variés de l'enfance.
De plus, certains enfants atteints du syndrome posent relativement peu de problèmes de comportement, alors que d'autres présentent des difficultés de plus en plus sévères qui nuisent à leur expérience scolaire et à celle de leurs camarades.
Caractéristiques du comportement qui affectent l'apprentissage

Les enfants atteints du syndrome SMS présentent souvent des problèmes tels que :
La recherche d'attention, l'agressivité et l'auto-agressivité.
Ils perturbent l'ensemble de la classe, ce qui nécessite souvent la mise en place de programmes adaptés et individuels. Les élèves atteints du syndrome ont tendance à être attirés par les adultes, ce qui demande une attention particulière accrue de la part des adultes. Si l'on ne respecte pas cela, on peut redouter des colères. Comme le disait un professeur : " Si je pouvais fournir une attention constante, permanente, individuelle à cette enfant pendant toute la journée, elle ne ferait peut-être jamais de crise, d'autre colère " Mais quel enseignant, quel parent peut faire cela ?

• Recherche d'attention.

• Agressivité.

• Refus de marcher, chute par terre.

• Attitude auto-destructive.

  (Se tape la tête, introduit toutes sortes d'objets dans les orifices du corps, met les mains sous l'eau brûlante ou sur des objets très chauds…)

• Manque de contrôle de soi.
  (se lève de sa chaise tout d'un coup, attrape les objets sans demander….)

• Réagit mal aux changements
  (a besoin d'être prévenu)

• Peut poser la même question alors que le groupe est déjà passé à autre chose.

• Peut s'endormir en cours.