Mondiaux-2001 - Enfin une médaille !

Le relais 4x100 m féminin a soulagé le délégation française en lui apportant sa première médaille, en bronze, des Championnats du monde, samedi à Edmonton.
Présent dès la ligne d'arrivée franchie par Odiah Sidibé, le directeur technique national, Robert Poirier, pouvait souffler. L'équipe de France, dont il est le responsable depuis mars, ne repartira pas «fanny» du Canada, comme cela avait été le cas après Sydney.
Et cela grâce au plus grand pourvoyeur de médailles des mondiaux, puisque le quartette tricolore remporte sa troisième médaille consécutive après l'argent en 1999 et le bronze en 1997.
Les quatre jeunes filles disputaient d'ailleurs toutes leur deuxième finale d'un Mondial. Et chose curieuse, jamais ensemble, puisque Odiah Sidibé était présente en 1993, Frédérique Bangué en 1995, Muriel Hurtis en 1999 et enfin Sylviane Félix en 1997.
C'est à cette dernière, longtemps blessée, que l'entraîneur Philippe Leroux avait d'ailleurs confié le soin de prendre le départ. "A la vue des entraînements, je n'ai pas hésité à la prendre", confiait Leroux, visiblement ému pour ses filles.
Bien lancé, le bâton est ensuite passé dans les mains de Frédérique Bangué, partie retrouver en Angleterre son niveau de 1998 quand elle fut vice-championne d'Europe en salle sur 60 m.
Surprise par la vitesse de la championne de France, Muriel Hurtis, revancharde après son absence sur le 200 m individuel, distance dont elle fut championne d'Europe en salle, cafouilla sa mise en route. Elle transmit néanmoins le dernier relais à Sidibé au contact avec l'Allemagne et la Jamaïque.

Mamie fait de la résistance
La "Mamie", comme l'appellent affectueusement ses copines en raison de ses 31 ans, déployait alors ses grandes jambes pour coiffer la Jamaïcaine Jonnie Walker sur la ligne, d'un centième (42 sec 39 contre 42 sec 40). Ecart énorme pour une médaille.
Après la traditionnel et toujours cruelle attente de la confirmation, les quatre "Bleuettes" partaient enroulées dans les drapeaux tricolores faire un tour d'honneur interminable pour savourer.
Septième comme à Sydney, Linda Ferga n'a sûrement pas savouré sa finale du 100 m haies, comme elle l'espérait.
Impressionnante en demi-finale au couloir 1 (12 sec 67), l'ancienne sauteuse en longueur a raté son départ, avec le plus mauvais temps de réaction des huit finalistes (196/1000).
Coincée entre les deux Américaines Gail Devers et Jenny Adams, les favorites, l'élève de Jacques Piasenta est fatalement devenue spectatrice de la suite de la course, regardant la troisième Américaine Anjanette Kirkland s'imposer au couloir 1.
A 24 ans, Ferga a malgré tout prouvé qu'elle était régulière avec deux finales en deux rendez-vous internationaux