L'appareil respiratoire est l'ensemble des organes qui assurent l'apport d'oxygène et l'élimination du gaz carbonique.

On lui distingue une partie conductrice et une partie purement respiratoire, les alvéoles pulmonaires.
Lors de l'inspiration, l'air passe par les fosses nasales, où il est filtré et humidifié. Ce processus de filtrage se poursuit dans la gorge (ou pharynx), la trachée et les bronches jusqu'aux poumons.
Chaque poumon renferme un système de tubes ramifiés très complexe. La trachée se divise en bronches de plus en plus petites jusqu'au bronchioles qui se terminent par des grappes d'alvéoles. C'est à ce niveau que se déroulent les échanges gazeux. L'oxygène croise le gaz carbonique en traversant la paroi des alvéoles pour rejoindre le sang qui le transportera à toutes les cellules du corps.