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Etienne est né
le 10 Janvier 1841 à Martigues. Loin de suivre la profession
de son père, Etienne fait de brillante étude et
décroche une licence de droit avant l'âge de 20
ans. Il débutera sa vie professionnelle en intégrant
le commissariat de la marine en 1861. En 1875, Etienne est envoyé
en Cochinchine pour devenir secrétaire général
à la Direction de l'Intérieur. En 1880 il réussit
le concours d'inspecteur-adjoint des services administratifs
des colonies. En novembre 1881, il rejoint la métropole
et devient chef de cabinet de Rouvier dans le gouvernement Gambetta.
Lors de la chute de Gambetta, il retournera dans son affectation
d'origine avant d'être nommé en 1884 Gouverneur
de l'Inde-Française. En 1887, il est nommé à
la Réunion. Puis il deviendra gouverneur d'Indochine.
En 1889, il est rappelé en métropole. Il embarque
fin mai sur le "Calédonien". Le 31 mai 1889,
Etienne succombe à une attaque de choléra lors
de la traversé du golfe de Bengale.
Sous l'impulsion du Comte de Villeneuve, préfet des
Bouches-du-Rhône, les communes du départements sont
incitées à montrer que la Provence à engendrée
des hommes célèbres. La mort subite d'Etienne RICHAUD
en pleine ascension mérite sans conteste d'être
honoré. Dès 1893, la ville, donne son nom au boulevard
RICHAUD à la rue du canal. En 1894, la population de Martigues
ouvre une souscription publique pour recueillir des fonds pour
élever un monument. Une assembléee de 300 patrons
pêcheurs approuvent à l'unanimité la décision
d'ériger la statue devant la nouvelle prud'homie du plan
Meyran. L'exécution en est confié à l'atelier
de sculpture de Marseille, Grenoux et Cie, et en particulier
au sculpteur valenciennois Alfred Félix Desruelles. Le
socle est dû à l'architecte Sassua. La statue en
Bronze représente RICHAUD en habit de gouverneur et un
jeune écolier rédigeant quelques lignes. Le monument
RICHAUD est inauguré le 2 juillet 1899. La statue est
aujourd'hui en place près du Miroir aux Oiseaux. .
Pour en savoir plus:
Fellu, M.L. (1988) L'épopée coloniale d'Etienne
RICHAUD. Reflets, 5, p 38-39
Mignacco, A.M. (1992) La statue du gouverneur. Reflets, 49.
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Inscription sur le buste
(effacée aujourd'hui)
A RICHAUD
Premier Gouverneur de l'indochine
Inspecteur de la marine et des colonies
Mort en mer - 31 mai 1889 - à bord du "Calédonien"
Ses compatriotes et ses amis
Voulant honorer la mémoire de ce fils de pêcheur
Elevé par son mérite aux plu hautes fonction
De l'administration Française
Ont élévé ce monument
Par souscription publique 1896
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