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La cathédrale d'Antibes fut, dit-on, élevée sur les fondations d'un temple païen
qu'il aurait été bon d'effacer. Le temple, de Diane et de Minerve, était
certainement très proche. On raconte aussi que Saint-Paul s'y serait arrété en
63, au cours d'un voyage vers l'Espagne.
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Durant plusieurs siècles, Antibes fut ville épiscopale. Du 5ème au 13ème siècle,
une quarantaine d'évêques se succédèrent (jusqu'en 1236). Le premier fut Saint
Armentaire (442), nommé par le pape Saint-Léon le grand. Il consacra sa toute
nouvelle cathédrale à la Vierge Marie.
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Le bâtiment fut à maintes reprises détruit et reconstruit : en 1124, d'abord, après
une incursion des barbaresques (qui anéantit en grande partie la ville); en 1608,
puis en 1746, après le bombardement de la ville lors de la guerre de succession
d'Autriche. (C'est Louis XV qui offrit la façade de la cathédrale.)
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Enfin, au 19ème siècle, la façade fut rénovée par l'adjonction de colonnes en
stuc et d'un faux châpiteau.
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Une cathédrale est une église où se trouve la "cathèdre", la chaire de l'évêque.
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