CW. Briggs, un investigador de seguros que es un as en su oficio. Sin embargo, podría verse obligado a dejar de alardear de ser el mejor en el negocio cuando cae presa del embrujo de un maleante, y de una bella colega, en medio del caso que, hasta la fecha, se presenta como el más misterioso que haya afrontado, y se da cuenta de que es quien no tiene ni idea. Allen encarna a CW Briggs, el rey de los investigadores de seguros de Nueva York en 1940 -o cuanto menos eso es lo que no cesa de decirle a la nueva experta en eficiencia de la empresa, Betty Ann Fitzgerald (Helen Hunt)-. Briggs hace alarde de ser capaz de arruinar cualquier treta de seguros penetrando en la mente del malhechor, pero ahora, debido a los poderes hipnóticos del "Escorpión de Jade", es la mente de un malhechor la que penetra en Briggs.

Woody Allen escribe, dirige, y protagoniza su última comedia, en la que también son protagonistas Dan Aykroyd, Elizabeth Berkley, Helen Hunt [ganadora del Oscar a la mejor actriz por AS GOOD AS IT GETS (MEJOR...IMPOSIBLE, 1998)], Brian Markinson, Wallace Shawn, David Ogden Stiers, y Charlize Theron. Woody Allen revisita nuevamente la época de los años 40 para deleitar al público con una idea en torno a la que había estado pensando durante cierto tiempo: la hipnosis en boga que parecía tener encandilada la era del jazz, y que todavía atrae a la gente en nuestros días.

"Se trata de una idea que quería realizar desde hace tiempo" --nos dice Allen--. "Nunca me han hipnotizado; tampoco ha habido una razón concreta para ello. Sólo era un punto de partida divertido, y el resto, todo cuanto diera de sí la situación." Y lo que dio de sí resultó ser una divertida aproximación a los deseos prohibidos, tanto los amorosos como los ilegales. ¿Es plenamente cierto que no existe ningún poder de sugestión que pueda obligarnos a hacer algo que realmente no queramos hacer... en particular cuando se trata de asuntos amorosos? Todo ello se aproxima claramente a la manera en que se desenvolvía el papel de la mujer en el mundo masculino de los 40. Aunque, a primera vista, sus personajes funcionan como arquetipos, Allen se desembaraza de ello cuando los protagonistas dejan caer la máscara, y exponen sus auténticas personalidades.

"Helen es una actriz de lo más sorprendente; verdaderamente, vertió en el personaje mucho más de lo que estaba escrito. Y ¿qué puedo decir acerca de Charlize? Es divertida, sexy, inteligente, y nació precisamente para encarnar a una femme fatale de los años 40" --añade. La mayoría de los hombres del reparto principal son antiguos discípulos de Woody Allen en películas anteriores, con una notable excepción: Dan Aykroyd, quien encarna al jefe y amante ilícito de Betty Ann Fitzgerald. Pese a que sus caminos se han cruzado en varias ocasiones a lo largo de los años, Allen y Aykroyd no habían tenido nunca la oportunidad de colaborar juntos, con todo y que --ambos se precipitan a subrayarlo-- no ha sido por falta de interés.