| La fable est un genre narratif de
petite taille, généralement en vers qui met en scène
des animaux. Sous forme d'allégorie qui la rend très
expressive, elle livre une leçon, un enseignement de
type moral. Ce message est d'autant plus efficace que le
texte est séduisant, qu'il suscite l'étonnement .
Derrière la symbolique animale (ou végétale), on
retrouve l'individualité de l'homme. Qui dit fable, pense immédiatement à la Fontaine mais c’est sans compter qu’issue de la tradition orale, on la retrouve dans les littératures les plus anciennes : le Panchatantra rassemble contes et fables du sud de l'Inde, du Népal et du Cachemire au début de notre ère. En Occident, on attribue la paternité de la fable au Grec Ésope, un esclave phrygien qui aurait vécu en Grèce au VIe siècle av. J.-C. Il est l’auteur de courts récits qui se terminaient par une morale. Au XVIIe siècle, Jean de La Fontaine (1621-1695) imite Ésope et prête, comme lui, des caractères humains aux animaux qu’il met en scène. Il termine également son récit par une morale. La grande innovation de La Fontaine est l’emploi des vers travaillés de diverses longueurs pour donner au texte la souplesse de la prose. Ses imitateurs ont été nombreux, mais peu d'entre eux ont atteint sa renommée. Ivan Andreïevitch Krylov (1768-1844) est celui qui a le mieux réussi. Il a brossé dans chacune de ses Fables (1809-1843) un savoureux tableau du peuple russe. |
