Natal,
Cidade do Sol
Le
nom Natal (Noël), la capitale du Rio Grande do Norte,
vient du fait que la ville a été fondée le 25
décembre 1599. Cette ville d'un peu moins de 700.000 hab.
est l'une des plus accueillantes du Nordeste. C'est également
la capitale brésilienne la plus proche de l'Europe et du continent
africain. Beaucoup de navigateurs, des voiliers surtout, y font souvent
leur première escale lorsqu'ils arrivent au Brésil.
La
ville des Rois Mages
Au
départ, ce fut le Fort des Rois Mages, bâti
vers la fin du XVIe siècle, plus précisément
le 6 janvier 1598. Le jour de la Fête des Rois Mages,
d'où som nom. De cette forteresse construite en toute
hâte sur les récifes, avec de la pierre et de l'huile
de baleine, les Portugais ont tenu tête aux Français
et les Potiguaras, leurs alliés Indiens. C'est une
visite qui nous fait remonter dans le temps.
 L'Orla
et la Via Costeira
Le
front de mer de Natal est très animé le soir, avec
ses hôtels, ses cafés, restaurants et salles de spectacles.
Le jour, ce sont les plages du Fort, do Meio, des Artistas et d'Areia
Preta. Puis, ce sont les plages de la Via Costeira. La plage de
Barreira d'Água, avec sa vue magnifique, dans le Parc
des Dunes et les autres, qui se suivent jusqu'à Ponta
Negra.
Le
plus grand anarcardier au monde
C'est
sur les dunes de Pirangi que tout le monde va visiter le
plus grand anacardier (cajueiro) au monde. Cet arbre gigantesque
occupe une surface de 8.400 m2! On se promène dessous et
l'on voit les multiples branchages qui se prolongent sur la dune
(photo ci-contre). C'est dans le livre des Records.
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Les
plus belles plages du Nordeste
Les
beautés du littoral du Rio Grande do Norte en ont fait la quatrième
grande destination touristique du Brésil. Et Natal, la capitale
de l'Etat, est la sixième capitale la plus visitée du
pays.
 Dunes,
lagunes et cocotiers
Les
belles plages de dunes, bordées de cocotiers se succèdent
sur toute la côte, du Ceará, à l'ouest,
à l'État de Paraíba, vers le sud. Seule exception,
la zone autour de Macau, où se trouve l'activité de
l'extraction du sel marin (le RN en est le premier producteur du
pays).
Des
langoustes, des fruits tropicaux et de la caïpirinha
Outre
les charmes du littoral, vous allez pouvoir déguster les
bons produits du terroir et les fruits de mer, assortis de bonne
caïpirinha et de nombreuses batidas - batida de côco,
batida de maracujá, etc - qu'il faudra absolument goûter.
Ponta
Negra
La
fameuse plage de Ponta Negra est le point de départ
de la Route du Soleil. Ses dunes sont très connues
dans tout le Brésil. Surtout le célèbre Morro
do Careca. Après Ponta Negra, juste derrière
le Morro do Careca c'est la plage d'Alagamar. Puis,
loin, c'est Cotovelo, puis Pirangi du Nord, puis Pirangi
du Sud, puis Búzios.... pour n'en citer que quelques-unes
au sud de Natal!
Genipabu
La
plage de Genipabu, de l'autre côté du Potengi,
est l'une des plus visitées du RN. Il suffit de traverser
la rivière Potengi et l'on se retrouve dans le littoral
nord de l'Etat où, après la plage de Redinha,
Genipabu étend ses dunes au loin.
La
Praia do Pipa
C'est
l'autre plage des plus fréquentées du Rio Grande
do Norte et, surtout, la plus branchée. Dans lel ittoral
sud. On peut prolonger l'excursion et visiter Baía Formosa,
où les visiteurs seront charmés par la beauté
du site.
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