Ces eaux sont également appelées eaux continentales, terme plus juste du point de vue scientifique. Les eaux continentales ne représentent que 2,6 % des eaux du globe, le reste étant constituer par les mers et les océans. De ce volume, il faut encore déduire 98%  d'eaux stériles, sous forme de glaciers et d'eaux souterraines, et il ne reste donc pour abriter les organismes vivants que les eaux des rivières, des lacs et des étangs soit 2% à peine du volume total des eaux continentales.

LA TEMPÉRATURE

L'utilisation d'un combiné chauffant permet de maintenir la température d'un aquarium à une valeur quasi constante.

Paramètre important pour la vie aquatique, la température régule la croissance des animaux et des végétaux et influe sur le taux d'oxygène ainsi que sur de nombreux  autres facteurs. Contrairement à la température interne des mammifères, qui est réglée et pratiquement stable, celle des poissons et animaux d'aquarium varie selon celle de l'eau dans laquelle ils se trouvent. ils ne peuvent vivre qu'à certaines températures, quelques espèces étant plus sensibles que d'autres aux variations de ce paramètre.

Les eaux douces tropicales se caractérisent par des variations de température moins importantes que celles des zones tempérées comme la France ; leur amplitude est de 20 à 30 °C. Localement, l'ombre fournie par la forêt tropicale rafraîchit l'eau, tandis que la température s'élève dans les eaux calmes sous l'influence directe du soleil.

En aquariophilie, une température moyenne de 25 °C est le plus souvent recommandée, et des variations de 1 à 2 °C sont sans conséquences. Sur une brève période (inférieure à 24 heures), les poissons sont même susceptibles de résister à des écarts plus importants. En revanche, sur une plus longue durée, leur métabolisme (c'est à dire le fonctionnement général de leur organisme  risque d'être fortement perturbé ; la mort peut survenir à plus ou moins long terme. II faut également signaler que des températures trop basses favorisent parfois le développement de certaines maladies.

L'OXYGÈNE ET LE GAZ CARBONIQUE

Des systèmes simples brassent l'eau, ce qui favorise la diffusion de l'oxygène nécessaire aux poissons.

Tandis que l'air contient environ 20 % d'oxygène, les eaux les plus oxygénées contiennent rarement plus de 1 % de ce gaz dissous. Les poissons possèdent des organes performants :  les branchies qui leur permettent d'en extraire la plus grande partie.

PRODUCTION ET CONSOMMATION D' OXYGÈNE	PRODUCTION ET CONSOMMATION DE GAZ CARBONIQUE

 Jour et nuit, tous les êtres vivants absorbent de l'oxygène et rejettent du gaz carbonique. De jour uniquement, les plantes, grâce à la photosynthèse, produisent de l'oxygène après avoir capté du gaz carbonique.

LE PH

Que signifie le chiffre du PH ?

Le chiffre 7 ou 8,5 est en fait un cologarithme qui transforme la formule mathématique en titre PH, exemple pour un litre d'eau neutre :
ce qui donne d'où le traditionnel PH 7.

L'écriture du PH à été établi selon une règle de Sörensen cette notation va de 0 à 14 :
0 à 6.9 = PH acide       7 = PH neutre         7.1 à 14 = PH basique 

Bien sûr les poissons ne vivent pas dans une eau avec un PH de 0 ou de 14 (PH de la soude) Pour que l'eau devienne un milieu de vie, le pH doit être compris entre 5 et 9 mais la plupart des poissons vivent entre 6 et 8.5.

Tout d'abord, il faut savoir que signifie le PH, cette notation signifie en fait le nombre d'ions H+ ou OH-
Une eau est neutre quand elle contient le même nombre d'ions H+ (hydrogène) que d'ions OH- 
Une eau est acide quand elle contient plus d'ions H+ que d'ions OH-
Et donc une eau est basique quand elle contient plus d'ions OH- que d'ions H+


Pourquoi plus d'ions OH- ou H+ ?
Il arrive que les molécules d'eau se cassent formant des ions H+ et OH- c'est pour cette que raison que le pH
n'est pas toujours égal mais les variations au cours d'une journée sont pour la plupart causée par éléments extérieurs comme un ajout d'eau ou intérieur comme la respiration des poissons.

L'oxygène sert également à la respiration des végétaux et d'organismes invisibles à l' oeil nu que l'on oublie souvent : les bactéries. Ces dernières transforment la matière organique issue des êtres vivants (excréments, débris divers) ; les réactions chimiques mises en jeu dans ces transformations demandent également de l'oxygène. L'oxygène de l'eau provient de la dissolution de l'oxygène de l'air, qui est favorisée par le mouvement des eaux : vent, courant, dénivellation. Plus une eau est agitée, plus elle est oxygéné. De même, les végétaux apportent aussi de l'oxygène ; ils en produisent par photosynthèse, mais uniquement de jour. La quantité  maximale d'oxygène que peut contenir une eau dépend de la température : plus cette dernière est élevée, moins l'eau peut contenir d'oxygène ( à 25 °C, il y a 18 % d'oxygène de moins qu'à 15 °C ).L'oxygène se mesure en mg/litre, et son dosage est assez délicat. Les eaux les plus brassées, donc les plus oxygénées, en contiennent 8 à 10 mg/litre, les eaux les plus pauvres parfois moins de 2 mg/litre. 

En aquarium, en tenant compte du brassage recommandé, la teneur en oxygène est en général  à  son maximum. Les problèmes, rares, surviennent lorsque I'équilibre général n'est pas respecté (surpopulation de poissons, faible quantité de plantes), ou lorsque le matériel ne fonctionne pas (oubli, panne, coupure de courant).Le gaz carbonique provient de la respiration des poissons, des plantes, des bactéries. Le brassage de l'eau, qui facilite son oxygénation, diminue par conséquent le taux de gaz carbonique, qui passe dans l'air atmosphérique. 

Dans un aquarium, le  C0² est plutôt rare, ce qui, dans une certaine mesure, peut se révéler préjudiciable pour les plantes. En effet, de jour, grâce à la photosynthèse, les plantes absorbent le gaz carbonique pour en tirer le carbone nécessaire à leur croissance. Un équilibre permanent doit donc s'établir entre oxygène, gaz carbonique, plantes et poissons. Cet équilibre se modifie la nuit, période pendant laquelle les végétaux cessent de produire de l'oxygène. Le gaz carbonique est, par ailleurs, l'un des principaux facteurs influant sur le PH. Le PH mesure l'acidité ou l'alcalinité d'une eau. La valeur 7 représente la neutralité en dessous de cette valeur, l'eau est acide au dessus, elle est alcaline ou basique. Qualifier une eau d'acide ne signifie pas qu'elle contienne des acides dangereux : dans les ruisseaux et les rivières des forêts, l'eau se charge en matières organiques acides, les acides humiques, provenant de la décomposition des végétaux ( humus ) ; elle est reconnaissable à sa couleur jaune ambrée. En général, la vie aquatique n'est possible qu'entre 5 et 9. Ces valeurs extrêmes sont rarement atteintes en aquarium, où le PH varie entre 6 et 8 selon le type d'eau ; il est le plus souvent compris entre 6,5 et 7,5. En aquariophilie, on parle d'une eau acide lorsque le PH est compris entre 6 et 6,8 pour une eau basique, il est de 7,2 à 8.

Exemple de variations du PH 7 d'un aquarium au cours d'une journée

Dans la plupart des aquariums une variation du pH à lieu en journée ces variations sont dues à plusieurs phénomène : 

• La respiration des poissons.
  Les poissons en respirant rejettent du dioxyde de carbone, ce qui forme de l'acide carbonique. Cet acide carbonique va créer des
  modifications du PH vers l'acide mais celle-ci sera minime sauf dans le cas d'une très grande surpopulation.

• L'aération de l'eau
  Le but de l'aération est de créer un échange gazeux avec l'air mais celui ci provoque un rejet de dioxyde de carbone ce qui va créer des
  modifications du PH vers l'acide. C'est un très bon moyen de rejoindre un PH neutre car une très bonne aération va supprimer la totalité de l'acide carbonique.

• La photosynthèse
  Le jour, les plantes les plantes absorbent du dioxyde de carbone et rejettent de l'oxygène pour se développer. Par contre la nuit elles
  absorbent de l'oxygène et rejettent du dioxyde de carbone, ces réactions provoqueront une hausse du PH

La mesure du PH s'effectue grâce à un test colorimétrique : l'eau de I'aquarium contenant quelques gouttes du test est comparée à une échelle colorimétrique, ce qui permet de déterminer assez précisément la valeur du PH. 

De 6,8 à 7,2, on considère que l'eau est neutre, Les variations de PH sont principalement dues a des activités biologiques : la nuit, le gaz carbonique produit par les êtres vivants acidifie l'eau, et le PH descend légèrement. une fois le gaz carbonique absorbé par les plantes pendant la journée, le PH remonte.

Ajustement du PH

L'eau dont vous disposez n'a pas forcement un PH qui convient aux poissons que vous avez choisis. De plus, lorsqu'un aquarium est en service, le PH peut s'élever ou s'abaisser, lentement mais très régulièrement. Certains produits du commerce aquariophile permettent d'ajuster le PH, mais il existe d'autres moyens de le modifier. 

Si le PH est trop élevé 

• on peut couper l'eau avec une eau plus acide .
• on peut limiter le brassage de l'eau, Le gaz carbonique s'élimine moins rapidement, et il en reste dans l'eau pour l'acidifier. Soyez prudent, car diminuer le brassage réduit également l'oxygénation .

• on peut filtrer I'eau de l'aquarium sur de la tourbe, qui va libérer certains acides. Par tâtonnements et en mesurant régulièrement le PH, on arrive à déterminer la quantité de tourbe nécessaire au maintien d'une certaine valeur du PH.

Si le PH est trop bas 

• on peut couper I'eau avec une eau plus basique, en général une eau dure (voir La dureté). 

• On peut augmenter le brassage de l'eau, ce qui favorise I'élimination du C0²  dissous dans l'eau et fait remonter le pH.

•  on peut filtrer l'eau sur un matériau calcaire, roche ou coquilles d'huître brisées en petits fragments. Dans ce cas, la dureté augmente également.

la dureté de l'eau, les composés azotés, nitrites et nitrates.

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