Histoire de l’alpinisme

1492 Première ascension du Mont Aiguille, dans le Vercors, par le capitaine de Montélimar Antoine de Ville, accompagné de son aumônier, de son laquais et de quelques serviteurs. L’ascension de cette montagne fut le résultat d’une décision militaire : elle correspond peu à la pratique de l’alpinisme comme loisir telle qu’elle va naître au XIX^e siècle.

1778 Première ascension du Triglav (2864 m) par quatre habitants de Bohinj, en Slovénie.

1786 Première ascension du Mont Blanc (4807m), par Jacques Balmat et Michel Gabriel Paccard à l’intention du scientifique genevois Horace Bénédict de Saussure (qui réalisera l’ascension l’année suivante).

1800 Première ascension du Grossglockner (3798 m) par les frères Klotz, le prêtre Horasch et deux charpentiers d’Heiligenblut, en Autriche.

1811 Première ascension de la Jungfrau (4166m), dans l’Oberland bernois, par les frères Meyer.

1829 Première ascension du Finsteraarhorn (4275m), par Jakob Leuthold et Johannes Währen.

1828 Première ascension du Pelvoux (3946m), par le capitaine Durand.

1850 Première ascension du Piz Bernina (4049m), par Johann Coaz.

1855 Première ascension du Mont Rose (4634m), deuxième sommet des Alpes, par la cordée de James Grenville.

1861 Première ascension du Weisshorn (4512m) par John Tyndall accompagné de ses guides.

1864 Première ascension de la Barre des Ecrins (4102m), le plus méridional des " 4000 " alpins, par A.W. More et Edward Whymper, guidés par Michel Croz et Christian Almer père et fils.

1865 Première ascension de l’Aiguille verte par Edward Whymper, Christian Almer et Franz Biner.

1865 Première ascension du Cervin (4482m), par Edward Whymper, lord Francis Douglas, Charles Hudson, D.R. Hadow et les guides Michel Croz et Peter Taugwalder père et fils. La mort, à la descente de Douglas, Hadow, Croz et Hudson donne à l’événement un énorme retentissement.

1868 Première ascension de la plus haute cime des Grandes Jorasses (pointe Walker) par Horace Walker, accompagné des guides Melchior Anderegg et Julien Grange.

1877 Première ascension de la Meije (3984m), le dernier grand sommet vierge des Alpes, par Emmanuel Boileau de Castelnau et les guides Pierre Gaspard père et fils. Cette date marque la fin de la période de « l’âge d’or » de l’alpinisme (premières ascensions des principaux sommets alpins).

1899 Première ascension du Campanile Basso (2877m) Dolomites, par Otto Ampferer et Karl Berger. Il s’agit probablement de l’escalade la plus difficile accomplie jusqu’alors en montagne.

1903 Construction de la première « via ferrata » des Dolomites, sur l’arête ouest de la Marmolada.

1911 Un des plus grands exploits alpins de tous les temps : le Munichois Paul Preuss gravit seul, en deux heures, sans corde, la face est du Campanile Basso (Dolomites).

1926 Ascension de la face nord du Grossglockner par Willo Welzenbach et Karl Wien.

1931 La redoutable face nord du Cervin est gravie par les frères Schmid, venus de Munich à vélo ! L’un des " derniers problèmes des Alpes " est vaincu.

1933 La face nord de la Cima Grande de Lavaredo, dans les Dolomites, est enfin gravie par Emilio Comici et les frères Dimai.

1935 La face nord de la Cima Ovest di Lavaredo (Dolomites) est gravie par le célèbre Riccardo Cassin et Vittorio Ratti.

1935 Première ascension de la face nord des Grandes Jorasses (éperon Croz) par Martin Meier et Rudolf Peters.

1935 Première ascension de la face nord-ouest de l’Ailefroide par Giusto Gervasutti et Lucien Devies.

1935 Ouverture d’une voie directe dans la face sud de la Meije par Pierre Allain et René Leininger.

1938 Le dernier grand problème des Alpes est résolu : la face nord de l’Eiger (3975m), par la cordée allemande de Anderl Heckmair et Ludwig Vörg et la cordée autrichienne de Heinrich Harrer et Fritz Kasparek.

1938 L’ascension de la face nord de la pointe Walker des Grandes Jorasses est enfin réussie par les Italiens Riccardo Cassin, Tizzoni et Esposito .

1955 Walter Bonatti gravit le pilier sud-ouest du Petit Dru, après une épopée de cinq jours.

1955 Ascension de la face nord des Droites par Maurice Davaille et Philippe Cornuau, devenue une grande classique.

1956 Ouverture d’une voie directe dans la face nord-ouest de l’Olan par René Desmaison et Jean Couzy.

1962 Ouverture d’une voie directe dans la face nord de la Meije par Raymond Renaud et Raymond Ginel.

1965 Pour finir sa « carrière » d’alpiniste en beauté, Walter Bonatti ouvre, en solitaire et en hiver, une voie directe dans la face nord du Cervin, marquant ainsi le centenaire de la première ascension du sommet.

1968 René Desmaison et Robert Flematti réussissent l’ascension du Linceul des Grandes Jorasses.

1969 Le futur himalayiste italien (originaire de la région germanophone du Tyrol du Sud) Reinhold Messner réussit la première ascension en solitaire de la face nord des Droites.

1973 Ascension hivernale du couloir nord des Drus, par Walter Cecchinel et Claude Jager.

1991 Catherine Destivelle ouvre seule, en 11 jours, une voie novelle sur la face ouest des Drus.

2000 L’alpiniste niçois Patrick Berhault réalise, avec plusieurs compagnons, une traversée des Alpes de la Slovénie à Menton en réalisant quelques-unes des plus belles ascensions de l’arc alpin (faces nord du Triglav, des Tre Cime di Lavaredo, du Piz Badile, de l’Eiger et des Grandes Jorasses, face sud de la Meije, etc.).

Source : Histoire de l’alpinisme par Roger Frison-Roche et Sylvain Jouty (éd. Arthaud).