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La pyramide inversée

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Maîtrisez la technique de la "pyramide inversée", une forme journalistique particulièrement adaptée à la diffusion de nouvelles sur Internet. C'est selon ce modèle que les agences de presse construisent leurs dépêches. C'est un peu long: imprimez plutôt cette page pour la lire tranquillement.

Qu'est-ce que c'est ?

La technique de la "pyramide inversée" consiste à démarrer un article par les informations les plus importantes, et à continuer avec les informations de moindre importance - l'exact l'opposé de "garder le meilleur pour la fin"! Cette progression linéaire suit une logique de hiérarchisation de l'information. Elle s'oppose à la construction classique des articles de presse écrite ("attaque" + développement ne répondant à aucune autre règle que l'inspiration du rédacteur + "chute").

Pourquoi utiliser la "pyramide inversée" ?

Ce procédé s'adapte particulièrement à la lecture sur écran (et au "zapping" hypertexte sur le Web) : un lecteur pressé et volage, les yeux fatigués, ne lit jamais les textes longs jusqu'au bout. Il faut donc de lui fournir les informations essentielles le plus vite possible, dès les premières lignes. Si le sujet le passionne et qu'il souhaite en savoir plus, il pourra obtenir des précisions en poursuivant sa lecture.

La pyramide inversée est très efficace pour articles courts et les brèves, le "format" de nouvelles le plus répandu pour les nouvelles sur Internet. Elle privilégie d'information dépouillée au détriment du commentaire, selon une approche anglo-saxonne. Malheureusement, de nombreux journalistes professionnels estiment que cette technique s'opère au détriment du "beau style" et confondent sa rigueur avec de la rigidité...

Comment ?

L'article construit selon une "pyramide inversée" démarre impérativement par les informations les plus importantes. L'idéal consiste à consacrer le premier paragraphe (éventuellement une seule phrase) à répondre à cinq questions (les "5W") :

1 - W hat : de quoi s'agit-il ?
2 - W ho : de qui s'agit-il ?
3 - W hen : quand cela est-il arrivé ?
4 - W here : l'événement s'est-il produit ?
5 - W hy/How : dans quelles circonstances ?

Le début

Les dépêches d'agences (diffusées par l'AFP, Reuter's, Associated Press, etc.) démarrent systématiquement de cette manière, quelle que soit l'information rapportée. Exemple :

"Lady Diana est morte dimanche matin à Paris dans un accident de voiture."

Le principal est dit en 13 mots. Le lecteur peut zapper vers une autre page ou un autre article : il a obtenu très rapidement l'information principale. NB : Les agences de presse auraient sans doute indiqué la source de l'information pour conclure ce paragraphe :

(...), selon le ministre de l'Intérieur Jean-Pierre Chevènement.

Comparez avec quelque chose du genre :

"Princesse de conte de fées, et reine incontestée du papier glacé, l'existence de Diana a brusquement rencontré la réalité de son destin à bord d'une automobile sur les quais de la Seine. Cette fin apparaît d'autant plus tragique que Diana semblait avoir retrouvé la sérénité et était sur le pint de démarrer une nouvelle vie avec son ami, le millionnaire égyptien Dodi al-Fayed."

La suite

Vient ensuite le "Pourquoi/Comment" : en réalité, le premier paragraphe est essentiellement consacré au "Qui-Quoi-Où-Quand", les circonstances constituant une information généralement secondaire par rapport à la survenue de l'événement. De plus, celles-ci sont souvent complexes et ne peuvent être précisées dès le premier paragraphe

"Selon plusieurs témoins de l'accident, la voiture roulait à très vive allure. Elle était poursuivie depuis l'hôtel Ritz, place de la Concorde, par une dizaine de photographes à moto".

"La Mercedes dans laquelle voyageait la princesse de Galles s'est écrasée contre le pilier d'un tunnel passant sous le pont de l'Alma. Le nouveau compagnon de Diana, le millionnaire égyptien Dodi al-Fayed, et le conducteur du véhicule, sont également morts dans l'accident. Le dernier occupant du véhicule, le garde du corps, a été grièvement blessé".

Cet exemple souligne que la hiérarchie n'a plus rien d'automatique. Dans ce cas, le "Pourquoi?" est-il plus important que le "Comment"? Il est tout à fait possible d'inverser ces deux paragraphes. Désormais, tout dépendra du journal qui publie cette nouvelle, ou du moment auquel est est diffusée. La hiérarchisation de l'information est un vrai travail de journaliste.

Toujours la suite

On passe alors aux informations moins importantes, par exemple :

"Lady Diana n'a pas été tuée sur le coup. Elle a été transportée à dans un hôpital parisien, mais n'a pu être ranimée. Sa mort a été annoncée officiellement à 05H00 GMT."

Ou encore:

"Selon des témoins, des paparazzi arrivés immédiatement après l'accident se sont approchés du véhicule pour prendre des photos au flash et se sont enfuis. Plusieurs photographes restés sur les lieux ont été interpellés par la police."

La fin

Pas question de conserver une information importante pour une "chute" habile! Un article en pyramide inversée se termine généralement avec des éléments de "background", comme des données générales ou historiques sur une situation. Pour notre exemple, il s'agirait sans doute de quelques éléments biographiques sur Lady Diana:

"Lady Diana, 36 ans, avait divorcé en 1996 du Prince Charles d'Angleterre, le prétendant au trône britannique, avec lequel elle a eu deux enfants: William et Harry. Régulièrement à la "Une" de la presse populaire dans le monde, elle comptait des millions d'admirateurs. Elle était également connue pour ses oeuvres sociales ou humanitaires. Elle menait notamment une campagne contre les mines anti-personnel."

Récapitulatif

Voilà ce le texte complet de cet exemple:

"Lady Diana est morte dimanche matin à Paris dans un accident de voiture.

"Selon plusieurs témoins de l'accident, la voiture roulait à très vive allure. Elle était poursuivie depuis l'hôtel Ritz, place de la Concorde, par une dizaine de photographes à moto photographes à moto".

"La Mercedes dans laquelle voyageait la princesse de Galles s'est écrasée contre le pilier d'un tunnel passant sous le pont de l'Alma. Le nouveau compagnon de Diana, le millionnaire égyptien Dodi al-Fayed, et le conducteur du véhicule, sont également morts dans l'accident. Le dernier occupant du véhicule, le garde du corps, a été grièvement blessé".

"Lady Diana n'a pas été tuée sur le coup. Elle a été transportée à dans un hôpital parisien, mais n'a pu être ranimée. Sa mort a été annoncée officiellement à 05H00 GMT."

"Selon des témoins, des paparazzi arrivés immédiatement après l'accident se sont approchés du véhicule pour prendre des photos au flash et se sont enfuis. Plusieurs photographes restés sur les lieux ont été interpellés par la police."

"Lady Diana, 36 ans, avait divorcé en 1996 du Prince Charles d'Angleterre, le prétendant au trône britannique, avec lequel elle a eu deux enfants: William et Harry. Régulièrement à la "Une" de la presse populaire dans le monde, elle comptait des millions d'admirateurs. Elle était également connue pour ses oeuvres sociales ou humanitaires. Elle menait notamment une campagne contre les mines anti-personnel."


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