Il est important de bien chosir le terreau qui convient à une plante. C'est lui qui va constituer le milieu de vie des racines pendant un certain temps, et c'est en lui que la plantes va puiser les éléments indispensables à sa vie. Vous pouvez confectionner vous-même des mélanges de terreau à partir de terre de jardin et d'éléments vendus dans le commerce. Pour vous aider, voici la façon de procéder à différentes compositions.

Terre franche

C'est une terre ordinaire provenant du jardin. Elle a été travaillée et nourrie régulièrement pendant de nombreuses années. Elle n'est pratiquement jamais employée seule mais souvent dans la proportion d'un tiers.

Terreau de gazon

Une bonne prairie ou une terre ensemencée de gazon ou de légumineuses (qui apportent de l'azote) fournit des mottes de gazon de 20 à 30 cm et de 5 cm de hauteur. Ces mottes seront mises en tas de 100 à 150 cm herbes sur herbes. Formez le tas légèrement cônique et prévoyez au-dessus du tas une rigole profonde dans laquelle vous placerez des engrais liquides ( en culture chimique uniquement) ou des algues marines (en culture biologique). Tous les six mois, vous entaillerez les mottes avec une bêche en veillant à bien les émietter. Deux ans seront néccessaires pour obtenir un terreau de gazon parfait.

Il convient tres bien pour la culture des chrysanthèmes, oeillets, arums, lauriers, pélargonium, géranium, palmiers.

Terreau de feuilles

Ce terreau provient exclusivement de la décomposition des feuilles. Certaines se décomposent assez rapidement: tilleul, châtaigner, saules et ormes. Les feuilles de hêtre sont très estimées mais se décomposent lentement. Les feuilles de chêne contiennent du tanin et rendent les terreaux acides si elles sont présentes en trop grande quantité.

Disposez les feuilles en tas de 1 mètre de haut sur 2 mètres de large. Vous pouvez intercaler entre chaque couche de geuilles (tous les 20 cm) un peu de fumier et arroser avec du purin. Il faut recouper souvent le tas pour activer la décomposition. Après 1 an, le terreau devient acide; dans sa deuxième année, il est neutre, et il contient de la chaux la troisième année.

Terre de bruyère

C'est un terreau qu'il est difficile de fabriquer soi-même, mais que l'on trouve maintenant fort heureusement dans le commerce, car ses qualités physiques sont incomparables. Ce terreau est constitué par la couche superficielle de certaine terres légères contenant de la silice et complétement dépourvues de calcaire. Cette silice est mélangée avec des racines, feuilles et brindilles. Le terreau de bruyère est fibreux, perméable à l'eau et à la chaleur; il est très pauvre en azote assimilable (prise directement par la plante).

Il ne contient pas toujours suffisamment de potasse ni de phospore. Ne contenant pas de calcaire, il convient particulièrement à la culture des azalées, rhododendrons, hotensias, bégonias et fougères.

Terre de fumier

Il provient de la décomposition de fumier. Il est très fertile et très employé en mélange avec d'autres terreaux. Il doit être complétement décomposé. Faites un tas de2/3 de fumier d'écurie et de 1/3 de fumier d'étable. Remanier souvent le tas, arrosez de purin et d'eau et, après 1 an, vous obtiendrez un excellent terreau de fumier contenant de la chaux prise par la plante.

La tourbe
 

Vous l'achèterez dans le commerce. C'est une matière spongieuse, légère et brunâtre formée par l'acumulation de détritus végétaux dans certaines régions marécageuses. Il existe deux sortes de tourbe: la normale et la tourbe enrichie.

Nous avons passé en revue les terreaux les plus utilisés pour les plantes d'intérieur. S'il ne vous est pas possible de les préparer tous, faites un effort pour en fabriquer un qui conviendra aux plantes que vous aimez pariculièrement. En solution de remplacement, utilisez une terre franche (une bonne terre de jardin) et au-dessus de celle-ci, mettez une couche de 5 cm de compost de broussailles, compost de loin le meilleur pour toutes les plantes, mais qui ne doit jamais être utilisé pur.