Denderah

Dendérah est une des plus anciennes cités religieuses d'Egypte où était inhumé un des fragments du corps d'Osiris. Elle fut créee sous l'Ancien Empire et était la capitale du VI^eme nome de la Haute-Egypte. Dendérah, qui est le nom donné aux ruines de Tentyris, était une ville sainte où régnait Hathor. Trois sanctuaires se dressaient à Dendérah, mais de celui d'Ihi, fils d'Horus, il ne reste que la porte monumentale, tandis que du temple d'Horus il ne reste pratiquement rien. Seul le temple d'Hathor a traversé les siècles et nous laisse admirer des vestiges assez importants et relativement bien conservés. Le temple fut vraisemblablement construit sous Pépi I (ancien empire), mais fut restauré à diverses époques de l'antiquité et principalement sous l'occupation romaine. Passé la porte d'enceinte, une place nous conduit vers la salle hypostyle dont les 24 colonnes Hathoriennes soutiennent un plafond décoré de vautours, de disques ailés et de l'union entre Hathor et Horus. D'autres motifs représentent le nord et le sud du ciel, le jour et la nuit ou bien encore la lune et le soleil. Nout, dont la robe est le ciel, domine l'ensemble. Viennent ensuite diverses salles. Celle des apparitions, celle des offrandes, le "siège vénérable", sanctuaire décoré de processions sur le Nil, le corridor des mystères avec ses onze chapelles initiatiques. Sur la terrasse, le "tombeau d'Osiris", consistant en deux chapelles. A l'extérieur de l'enceinte du temple d'Hathor, on trouve encore un petit temple dédié à Isis-Hathor, le lac sacré, le Sanatorium avec sa fontaine, les "mammisi" de Nectanébo, d'Auguste et les restes d'une église Copte.

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