Louxor

Située sur la rive droite du Nil, Louxor fait avec Karnak, au nord, un ensemble avec la ville de Thèbes. La "Thèbes aux cent portes" qui durant des siècles fut la capitale de l'empire, vit son déclin commencer en 672 lors de sa mise à sac par Assurbanipal, et sa fin sous les Ptolémées qui la détruisirent presque entièrement. Homère disait d'elle " Seuls les grains de sable dépassent en quantité la quantité des richesses enfermées dans Thèbes ". Riche, elle le fut. Son commerce était florissant sous les XVIIIéme et XIXeme dynasties. Mais au temps des Romains, Thèbes n'est plus qu'une ruine.

De Louxor, aujourd'hui, il ne subsiste qu'un élément important des temps pharaoniques, le temple. Le " Harem d'Amon au sud " que rejoignaient les processions solennelles du Dieu Amon, par la voie de plus de 2 Km., bordées de Sphinx et qui le reliait au sanctuaire de Karnak, lors de la fête d'Opet. Les murs de la grande colonnade relatent les épisodes de ces fêtes.

Construit sous Aménophis III, par l'architecte Aménothep, fils de Hapou, il fut agrandi par Touthmôsis III et terminé par Ramsès II, qui fit construire le pylône d'entrée sur lequel on peut admirer des scènes de guerre dont la célèbre bataille de Qadesh. Deux obélisques, sur lesquels sont gravés de superbes hiéroglyphes, se dressaient devant la façade du temple. Depuis 1836, l'un d'eux fut offert à la France par Méhémet Ali, et pare, maintenant, la place de la Concorde à Paris. Juste derrière l'obélisque restant, deux des six colossales statues de Ramsès, assis, gardent l'entrée de la première cours bordée de deux rangées de colonnes en forme de papyrus fermés, avec à droite une petite chapelle dédiée à la triade Thébaine: Amon, Mout et Khonsou. Viennent ensuite le pylône d'Aménophis III, la salle d'accès dotée de 14 colonnes campaniformes, une salle hypostyle gigantesque décorée par Toutankamon et Horemheb et une autre cour à colonnades donnant sur une seconde salle hypostyle avec 32 colonnes. On y trouve encore un hall d'entrée que les Romains firent servir de chapelle pour le culte impérial, la chambre de naissance d'Aménophis III, le sanctuaire d'Alexandre le Grand et le "Sancta Sanctorum" ou est représenté Aménophis présenté par Horus.

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