Les dynasties successives qui dirigèrent la destinée de l'Egypte ne purent affirmer leur pouvoir sans l'aide des dieux et des religions. C'est ainsi que depuis la frontière Soudanaise jusqu'aux multiples bras du Delta, d'Abou Simbel à Alexandrie, le Nil regorge de sites dédiés tant aux hommes qu'aux Dieux. Les égyptiens anciens pensaient que ceux-ci habitaient les statues que renfermaient les temples, et l'Egypte est peuplée de temples dédiés à une multitude de dieux. Ces monuments, tous plus beaux les uns que les autres, sont si nombreux et si impressionnants que nous ne pourrons citer que les plus célèbres d'entre eux, comme ceux d'Abou Simbel, en Nubie, non loin de la frontière avec le Soudan, ou le Ramesseum, édifié sur la rive occidentale de Thèbes au pied de la cîme de l'occident, tous deux construits sous Ramses II.
Les Pyramides, entourées de mystères, fascinantes par leur imposante majesté, nous font réfléchir et posent une énigme, non encore élucidée, quant aux moyens qu'utilisèrent les égyptiens pour dresser ces merveilles vers le ciel. Bien des hypothèses sont avancées par les chercheurs, et sans doute plusieurs systèmes ont été employés, car la pyramide de Saqqara n'a pas été construite de la même façon que celles de Gizeh. Quoi qu'il en soit, les prouesses et la justesse de ces bâtisseurs sont admirables.
Les temples sont sans doute les édifices que l'on rencontre en plus grand nombre, il en existe deux types, ceux dédiés aux divinités et ceux qui servaient au culte du Dieu-roi, c'est à dire pharaon, et que l'on appel temples mortuaires. Au IVeme millénaire avant J.C. le temple ressemble à un "Mastaba" plutôt qu'à l'image que l'on se fait habituellement de ces magnifiques constructions qui jalonnent le Nil. L'architecte Imhotep (2700 avant J.C), maître d'oeuvre de la pyramide de Saqqarah, ébauchera pour le mausolée de Djoser, ce qui deviendra plus tard sous le nouvel empire un élément incontournable du temple, la salle hypostyle. Cette salle composée d'un vaste plafond soutenu par de nombreuses colonnes servit de modèle à Montouhotep I (2060-2010 avant J.C.) qui l' intégrera dans son vaste ensemble de Deir El Bahari, où, plusieurs centaines d'années après, Touthmosis I et après lui sa fille, Hatshepsout, complétèrent le site de leurs temples mortuaires. Au nouvel Empire (1540-1070 avant J.C.), Karnak devient la référence qui définira le modèle à suivre en matière de construction de temples dans le futur.
En remontant le Nil à partir d'Abou Simbel pour longer les rives du lac Nasser, jusqu'au nouveau barrage, faisons une halte pour visiter le temple de Kalabsha, le "Karnak de la Nubie". Après avoir laissé derrière nous le barrage, celle que Pierre Loti appelait " la perle d'Egypte ", et dont les monuments durent être transférés sur une île voisine, Philae, l'île sacrée d'Isis, s'offre à nos regards. Le voyage continue. Sur la rive droite Kom Ombo, dont le temple est dédié à deux divinités, Sobek, le dieu à la tête de crocodile, et Haræris à la tête d'épervier. Sur la rive gauche l'un des temples les mieux conservés de l'antiquité, le temple d'Horus d'Edfou à 150 km d'Assouan et un peu plus au nord, Esna et son temple de Khnoum, dédié au dieu à tête de bélier qui modelait les humains sur son tour de potier.
Là où le Nil prend la forme d'une anse pour contourner les hauteurs montagneuses, voici Thèbes et ses multiples splendeurs. L'endroit est un vaste musée à ciel ouvert où les trésors de l'Egypte ancienne se comptent par milliers sur les deux rives du fleuve.
Sur la rive droite la ville même avec, au nord, Karnak et sa vaste zone monumentale et en particulier son grand temple d'Amon, au sud, Louxor et le temple d'Aménophis III. Sur la rive gauche, les sanctuaires de l'au-délà, les nécropoles, Deir El Bahari, Médinet Habou, les vallées des rois et des reines, celle des artisans, l'ancien temple d'Aménophis III, dont il ne reste que les colosses de Memnon, gardiens du temple disparu, et bien d'autres richesses.
Viennent ensuite Denderah, où régnait Hathor, et Abydos, la ville sainte d'Osiris, où les égyptiens venaient en pélerinage. Le Nil se lance alors en une courbe légère, à travers la vallée, jusqu'au delta. Après avoir dépassé Tell el-Amarna, la ville d'Akhenaton, dont il ne reste que les arases, nous trouvons Beni Hassan, une des plus grandes nécropoles d'Egypte et dont les tombes sont creusées dans la roche. Viennent ensuite les pyramides de Meidoum, et de Dashour, Memphis, non loin de laquelle se situe le complexe funèraire de Saqqara et Abousir.
Enfin, après avoir dépassé les trois monumentales pyramides du plateau de Gizeh, qui ont fait de l'Egypte un des lieux touristiques les plus courut en ce monde, le Nil se divise en deux branches principales générant une multitude de canaux pour se jetter à l'assaut de la méditerranée sous la forme d'un delta qui vit à différentes époques de l'Antique Egypte des Rois y créer leurs capitales. Les Hyksos gouvernèrent la Basse Egypte depuis Avaris. Ramsès II y construisit sa Capitale à Pi-Ramsès. Les Rois de la XXIeme dynastie (1070-950 av.J.C.) choisirent Tanis, à proximité d'Avaris, pour règner sur l'Egypte. Quand à Alexandre le Grand, c'est le site d'un petit village de pêcheurs nommé Rhakotis qu'il choisi pour, en hiver de l'année 332 avant J.C., bâtir une ville exeptionnelle dont ses successeurs, les Ptolémées, en firent leur Capitale sous le nom d'Alexandrie.
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