Au siècle des Lumières

Au siècle des Lumières - Philosophes

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LES PHILOSOPHES

Denis Diderot

Louis-Michel Van Loo, Portrait de Denis Diderot, 1767. Huile sur toile. Musée du Louvre, Paris.

THE BETTMANN ARCHIVE

Diderot, Denis (1713-1784), philosophe et écrivain français, le maître d’œuvre de l’Encyclopédie et l’un des principaux représentants de l’esprit des Lumières.

Diderot est un auteur aux talents multiples. Toujours audacieuse (il se prête avec bravoure à cette sorte de "bataille encyclopédique"), son œuvre touche à tous les genres et se développe dans différents domaines : la science, la philosophie et l’esthétique. Surtout admiré en son temps comme directeur de l’Encyclopédie, il est aujourd’hui considéré comme l’un des écrivains les plus novateurs du siècle des Lumières. Il en incarne l’esprit par son matérialisme athée, par sa volonté de dénoncer les préjugés et par sa confiance en la raison.

Charles de Montesquieu

Portrait anonyme, école française du XVIIIe siècle, 1728. Musée national du château de Versailles.

Roger-Viollet

Montesquieu, Charles de Secondat, baron de (1689-1755), homme de lettres et philosophe français, qui fut notamment l'auteur des Lettres persanes et De l'esprit des lois. Il inspira la constitution de 1791 et fut à l'origine des doctrines constitutionnelles libérales, qui reposent sur la séparation des pouvoirs.

Jean-Jacques Rousseau

Jean-Jacques Rousseau, école française du XVIIIe siècle, d’après un pastel de Maurice Quentin de La Tour. Musée Carnavalet, Paris.

Giraudon/Art Resource, NY

Rousseau, Jean-Jacques (1712-1778), écrivain et philosophe genevois de langue française, auteur des Confessions, qui fut l'une des principales figures du siècle des Lumières. L'ensemble de son oeuvre, fondée sur la recherche d'une harmonie avec les hommes, exprime une critique des fondements de la société corruptrice.

Voltaire

Portrait de Voltaire d'après Nicolas de Largillière. Musée Carnavalet, Paris.

Giraudon/Art Resource, NY

François Marie Arouet, dit Voltaire (1694-1778), homme de lettres et philosophe français, auteur notamment d'essais historiques et de contes philosophiques, qui témoignent de son souci de vérité, et de tolérance, mais aussi de campagnes en faveur des victimes des erreurs judiciaires.

Jean Le Rond D'Alembert

Gaultier Dagoty, Portrait de D'Alembert. Musée Carnavalet, Paris.

Gianni Dagli Orti/Corbis

Alembert, Jean Le Rond d' (1717-1783), philosophe rationaliste, physicien et mathématicien français, principal auteur et animateur, avec Denis Diderot, de l'Encyclopédie ou Dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers (1751-1772).Défenseur de la tolérance, il expose dans son discours préliminaire de l'encyclopédie l'esprit scientifique qui présidait à l'oeuvre entreprise.

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