Friedrich Nietzsche est né à Roecken près de Leipzig (en Allemagne) en 1844. Appelé à devenir pasteur comme l'était son père et son grand-père, il rompt avec la tradition familiale. Certes Nietzsche s'est inscrit à l'université au cours de théologie mais surtout il s'est inscrit aux cours de philosophie et de philologie. Passioné par ces deux dernières disciplines, Nietzsche va abandonner la théologie pour l'étude des classiques grecs.
En 1872, paraît son premier ouvrage intitulé La naissance de la tragédie et traitant de l'origine théâtrale oeuvre de la puissance dionysiaque conjuguée à la mesure apolinienne. Cette période de la vie de Nietzsche est marquée de l'influence de Wagner avec lequel Nietzsche est lié d'une profonde amitié bien que celle-ci s'avèrera être de courte durée.
Déçu par Wagner, Friedrich commence une sorte d'enquête sur la moralité qui se traduira en 1882 par la parution du Gai savoir dans lequel Nietzsche constate que "Dieu est mort". Pour réagir à cette mort il faut devenir son propre maître et refuser tout asservissement à quelque dieu que ce soit et donc dépasser le nihilisme.
Entre 1883 et 1885 paraît l'oeuvre-maîtresse de Nietzsche Ainsi parlait Zarathoustra mettant en ouvre le "surhomme" délivré de tous les dieux et des faiblesses.
Ensuite viendront Par-delà le bien et le mal en 1886, Généalogie de la morale en 1887 et L'antéchrist en 1889.
Malade, Nietzsche achèvera sa vie en 1900 dans un profond délabrement physique et mental.
Nietzsche avec Feuerbach, Marx et Freud fait partie des "maîtres du soupçon".
