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Côté face, Neuchâtel arbore un profil de médaille :
histoire, culture, nature. Côté pile, un modernisme résolu : formation,
précision électronique, âme européenne.
Neuchâtel - le Château et la Collégiale dominent la
ville
On dit de cette ville
qu’elle a glissé de la forêt sur l’eau. Elle l’a fait avec élégance et
pragmatisme en gagnant du terrain sur son lac (le plus grand de Suisse) pour le
tourisme et les loisirs. Elle fait passer tout son trafic de transit en tunnels,
pour mieux prendre ses aises à la surface.
Neuchâtel a grandi autour d’un
rocher, sur lequel s’élevait, au Xe siècle un château tout neuf, Novum
Castellum. Petit bourg, puis principauté sous influence française, puis
propriété des rois de Prusse, tout cela tisse une riche histoire. Elle déborde
encore de partout : en plus de sa demeure seigneuriale, la cité possède une
collégiale, des hôtels particuliers, de vieilles places et ruelles (devenues
zones piétonnes et commerçantes), des musées réputés, une université. Le
littoral est habité depuis…15'000 ans.
Neuchâtel - le Vieux-Port
la Ville
Au bord du lac du même
nom, la ville de Neuchâtel est construite toute en longueur entre les rives du
lac et les bords de la chaîne du Jura.
 Bourguignonne du
XIe au XIVe siècle, Neuchâtel passa aux mains du roi de
Prusse en 1707, après une période française sous Louis d'Orléans en 1504. La
révolution de 1848 provoqua son rattachement à la Confédération helvétique.
Aujourd'hui, cette ville francophone de 32 000 h. est un important centre culturel et scientifique,
avec son observatoire astronomique et chronométrique qui donne l'heure à tout le
pays, et son université réputée. C'est également un carrefour industriel et
commercial, au sein d'une région fortement industrialisée dans les domaines de l'horlogerie, des constructions
mécaniques et électriques et de la métallurgie. La zone piétonne de la ville est, proportionnellement au
nombre d'habitants, la plus grande d'Europe.
 d
Neuchâtel - Zone piétonne
La ville abrite également des curiosités touristiques fort
intéressantes, avec sa ville ancienne, sa collégiale avec statues (cénotaphes
des comtes de Neuchâtel) et cloître (XIIe siècle), son château
(XII-XVIe siècles), son musée d'ethnographie et son musée d'art et
d'histoire qui renferme dans sa section des arts décoratifs de belles
réalisations de l'artisanat et de l'industrie neuchâtelois (pendules,
automates). Quant au musée cantonal d'archéologie, situé à Hauterive, il est
l'un des plus riches d'Europe.
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