Diab'la (Extrait)
Joseph ZOBEL
Diab'La est le premier roman de Joseph ZOBEL, publié en 1941 alors que la Martinique subit le régime répressif de l'Amiral ROBERT, envoyé du Gouvernement de Vichy.
Trois ans avant un autre roman mondialement célèbre, Gouverneurs de la Rosée de l'Haïtien Jacques ROUMAIN, Diab'La raconte également l'histoire d'un homme qui décide de tourner le dos à l'exploitation des champs de canne pour chercher, au contact de la terre nourricière, un nouveau départ vers une vie plus juste et harmonieuse pour sa communauté et pour lui. Les autorités de Vichy, premières à rendre hommage à la force de ce message, firent interdire le roman dès sa publication...
Diab'la était encore en pleine terre quand la pluie apparut.
Il la vit rôder au loin, mais il doutait encore. Nombre de fois un nuage facétieux simule la pluie et s'évanouit, emprté par le vent. Mais furetant l'horizon, flairant dans le vent, il trouva l'odeur humide de l'ondée certaine qu'il attendait, lui, et dont il aurait besoin bientôt, pour les cotonniers qu'il allait semer.
Puis il découvrit l'arc-en-ciel; une belle arcade violet-vert-jaune, posée de part et d'autre du monde.
Alors il demeura debout au milieu de la terre béante, face à la pluie que précédait une vapeur exhalée du sol ardent, tel un soupir de soulagement.
Et cela s'abattit sur ses épaules, dru, tiède et pénétrant.
Longtemps, il s'attarda à goûter cette eau bienfaisante à lui aussi, content de voir la terre, en rut, s'enivrer insatiablement.
Puis le vent souffla avec toute la rage des premières ondées de la saison.
Du haut du ciel le tonnerre cassait des bruits durs, chaotiques et lourds.
Diab'la et Fidéline hâtèrent leurs préparatifs et, sous l'averse battante, ils regagnèrent le village par les sentiers ruisselants.
La nuit tomba d'une seule pièce. Dans chaque case un feu discret bouillait la cannelle et la citronelle, qui éveillent la chaleur et fustigent les sens. Le village se couchait tôt, pris d'apaisement et de volupté...
Diab'la et Fidéline, changés au chaud, dînaient d'un punch au lait que la femme s'amusait à faire mousser à grands tours de lélé. Dehors, la pluie tant désiréecontinuait de couler, molle, égale, comme d'un arrosoir intarissable, fécondant la terre, la nuit et la joie des hommes.
(Diab'la, Nouvelles Editions Latines - 1942)
