Aux sources de Ghibli, il y a essentiellement deux hommes connus en Occident: Isao Takahata et Hayao Miyazaki. De leur rencontre dans les premières années de l'ère des séries animées télévisées, sur la série Ôkami Shônen Ken (Ken l'enfant loup), produite par la Tôei en 1964, en passant par les nombreuses séries sur lesquelles ils travailleront tous deux et surtout de leurs innombrables collaborations, que ce soit pour des séries télévisées (de la première série de Lupin III en 1971-1972 aux épisodes de Conan le fils du futur, Mirai Shônen Conan en 1978) ou sur des films de cinéma (Taiyô no ôji, Horus no daibôken, les aventures de Horus, prince du soleil en 1968, les deux films Panda kopanda en 1972 et 1973,...), pour finir avec la fondation du Studio Ghibli, leur parcours est en majeure partie très bien connu et équivalent. On peut signaler que les deux hommes ont également une forte personnalité: en 1982, ils travaillent sur le projet Little Némo et le quittent presque immédiatement (le projet n'aboutira finalement qu'en 1989 avec les déboires que l'on connaît). De même, ils quitteront la production du film Cobra en 1982 après une participation plus que brève. Il y a ainsi de nombreux exemples de leur intransigeance à tous deux et de nombreux projets qui n'aboutiront pas. Ce qu'on pourrait qualifier d'opiniâtreté ou de soucis de la qualité et des conditions du travail est certainement une des raisons de la création du studio Ghibli mais surtout de sa réussite.

En 1979, Hayao Miyazaki exprime pleinement sa vision de l'univers de Lupin III avec le film Cagliostro no shiro (Traduit par Vidocq contre Cagliostro). De 1981 à 1982; pendant qu'Isao Takahata réalise son long métrage musical Serohiki No Goshu (Goshu le violoncelliste), où éclatent au grand jour ses influences croisées de Paul Grimault et du film musical de Disney Fantasia, Miyazaki travaille sur plusieurs épisodes de Meitantei Holmes (Sherlock Homes). Le succès important que connaîtront ces différentes oeuvres sera déterminant. Il leur permet de fonder en 1984 le label Nibariki (qui signifie la force de deux chevaux), et dès l'année suivante, en 1985, dans la foulée du succès de Nausicaä, leur propre studio, le studio Ghibli avec Yasuyoshi Tokuma.

1984

Ce second long métrage de Miyazaki nous propulse dans l'ère Ghibli. En 1969, Hayao Miyazaki s'essayait au manga sous le pseudonyme d'Akitsu Saburo avec "Sabakuno Tami" ("La Tribu du désert"). Il y aborde des thèmes proches de ceux qu'il reprend dans Nausicaä de la vallée du vent. En 1982, il se met à dessiner un nouveau manga qui rencontre cette fois plus de succès. Miyazaki décide alors de l'adapter au cinéma avant d'avoir terminé le manga, établissant une ébauche de la conclusion qui clôture le manga en 1995. Film comme Manga sont très inspirés de l'univers de Frank Herbert.

Ce film marque donc le début de l'indépendance de Miyazaki grâce à la création du Studio Ghibli.

1986

Tiré d'un chapitre des aventures de Gulliver, Laputa, le Château dans le ciel est truffé d'autoréférences à l'univers de Miyazaki. Le film, chef d'œuvre de poésie, doit beaucoup à "Conan, le fils du futur" dans la description de l'univers militaire de Laputa.

1988

Ce film de Hayao Miyazaki pour les enfants est une invitation très poétique au rêve. On remarquera aussi l'inventivité et la maîtrise du Studio Ghibli de ses outils dans le domaine de l'animation. Ce film a été distribué en France seulement onze années plus tard. (TF1 vidéo)

1989

Sous le couvert de l'éducation d'une jeune sorcière, Hayao Miyazaki raconte par ce biais l'éveil à la vie et à l'amour d'une jeune fille dans un Saint-Tropez imaginaire au début du 20^ème siècle.

Ce film très poignant d'Isao Takahata se situe au Japon durant l'été 45. Les B-29 américains déversent des tonnes de bombes sur Kobé qui s'embrase. Seita, 14 ans, et seko, 4 ans, se retrouvent orphelins.

1991

Ce film produit par Hayao Miyazaki et réalisé par Isao Takahata représente la face réaliste du Studio Ghibli. Après sa brillante réussite, Le Tombeau des lucioles, Isao Takahata continue de travailler sur les souvenirs du Japon.

1992

Ce film dont l'univers se situe dans l'Europe de l'entre-deux guerres, dans un environnement méditerranéen futile et superflu, permet à Miyazaki de dessiner une de ses passions, l'aviation et surtout les hydravions.

1994

Isao Takahata poursuit à travers ce film sa recherche d'un monde meilleur se rapportant au passé. La mythologie héritée des légendes des Tanukis et de leurs combats contre les renards sert à merveille ce film parsemé de citations de films de fantômes et de samouraïs des années cinquante. C'était l'époque où le Japon se reconstruisait, un Japon qui n'était pas détruit par le béton et la pollution.

1995

Dans ce film inspiré du manga d'Hiiragi Aoi, Hayao Miyazaki essaie de retrouver la magie de Mon voisin Totoro. Le film laisse pourtant une sensation de déjà vu, une pâle copie d'un Totoro sans Totoro .

1997

Ce film inspiré du pendant japonais du conte "la belle et la bête" est sorti au Japon le 12 Juillet 1997. Domptant les techniques du numérique et de l'animation traditionnelle avec énormément de talent, Hayao Miyazaki signe là son œuvre maîtresse.

1999

Une fois encore, Isao Takahata nous surprend avec ce film qui ne ressemble en rien aux précédents puisque Takahata a choisi d'adapter une BD de Hisaichi Ishii. La difficulté majeure d'adaptation semble venir du fait que chaque histoire tient en quatre cases, ce qui rend chacun de ces sketchs très bref et leur adaptation en un film cohérent ardue.

Il faut également signaler que l'univers des Yamdas est dépeint par des dessins d'une incroyable simplicités comme en témoigne les deux illustrations ci-contre extraites de la bande dessinées de Ishii.

2001

Après l'annonce d'une retraite anticipée, il semblerait que Miyazaki reprenne ses crayons pour un projet, Sen to Chihiro no Kamikakushi qui devrait sortir au Japon en 2001…