Série tv:
Une série télévisée est un genre télévisuel du domaine de la fiction, proche du feuilleton, mais qui en diffère par quelques points. En effet, la série, qu'elle soit littéraire ou télévisuelle, s'oriente comme une série d'épisodes et non comme une histoire découpée en épisodes. La série a pour principe de base de produire à chaque épisode une histoire compréhensible par elle-même. On peut donc remarquer dans la plupart des fictions du genre l'entrelacement étroit de deux trames :
* Une trame longue qui donne un sens à l'ensemble des épisodes et incite le téléspectateur à regarder tous les épisodes. Cette trame est souvent appelée l'arc de la saison (le thème de la fascination de la mort dans la cinquième saison de Buffy) ou de l'ensemble de la série (le thème du complot dans X-Files, aux frontières du réel).
* Des péripéties limitées à un seul épisode, compréhensibles indépendamment de l'arc principal.
En effet, à l'inverse du feuilleton où il faut suivre l'intégralité des épisodes pour comprendre le scénario (n'était leur prévisibilité), chaque épisode d'une série constitue une histoire indépendante. Toutefois, pour certaines séries arrivées dans une période de maturité, certaines histoires se développent sur plusieurs épisodes (de 2 à 10). En fait, ce procédé d'écriture peut être assimilé à un épisode long découpé en plusieurs morceaux.
La trame d'un épisode est généralement récurrente.
Un exemple-type d'une série télévisée est la série américaine Sliders, les mondes parallèles. En effet, à chaque épisode de cette série, les héros arrivent sur un nouveau monde, doivent en comprendre les règles du jeu et cherchent les connaissances nécessaires pour rentrer chez eux, avant de partir à nouveau pour un autre monde. La trame générale est la tentative de rentrer chez eux, ponctuée de rencontres dont certaines marqueront l'histoire, et des découvertes qu'ils font au fur et à mesure de l'histoire. La trame d'un épisode, c'est l'aventure sur un monde aux règles particulières entre deux sauts.
Comme autres séries très typées, on peut citer Alerte à Malibu, Mission impossible, Chapeau melon et bottes de cuir, Urgences, Le Prisonnier. Elles n'ont pas à proprement parler de trame longue, ce sont des séries au sens le plus fruste du terme.
La série télévisée prend de plus en plus de place sur nos écrans comme genre de fiction, parce qu'elle permet deux choses : d'une part, une accroche possible à n'importe quel épisode, d'autre part, une mise en suspens d'une trame longue qui incite le téléspectateur à revenir voir la suite. Un épisode seul peut remplacer un téléfilm court de série B, la série dans son entier permet aux gens d'avoir des héros qu'ils retrouvent et de participer à un monde en évolution.
Les critiques de ce genre de divertissement soulignent que la série télévisée n'est qu'un moyen de plus d'asservir les téléspectateurs. L'objectif est de le scotcher devant sa télé par des moyens déloyaux : l'accroche scénaristique et l'histoire sans fin grâce aux techniques modernes de réalisation. Les séries télévisées comportent des séquences à fort suspense permettant d'insérer une publicité qui sera regardée par le spectateur sous dépendance télévisuelle (ou TV-addict en anglais), car il ne veut pour rien au monde rater la reprise de l'épisode et le dénouement du suspense.
Tout en respectant les lois du genre, de rares séries développent des scénarios plus ambitieux. Buffy contre les vampires, par exemple, aborde des sujets normalement inacceptables pour le grand public, comme le thème d'Eros et Thanatos, qui fascine son héroïne.
Ce n'est pas un hasard si cette série est celle qui suscite le plus de fanfics ou fan fictions. Ce mouvement est à la fois une ironique revanche de l'écrit sur l'audiovisuel et une façon pour les spectateurs de reprendre possession d'une culture populaire devenue la propriété privée des entreprises de divertissement.