Quand on connaît Mike Oldfield, on connaît aussi The Alan Parsons Project. Ils sont sur la même branche musicale «Rock Progressif». Tout deux font de l’excellente musique très bien orchestrée, mélodique et planant... Blabla! Bla! ;-)

Pyramid m’a tout de suite taper dans l’oeil et j’ai enchainé sur «Eye in the sky» jusqu’à la complète discographie.

Tales of Mystery and Imagination, Edgar Allan Poe (1976). Inspiré de cet auteur Fantastique / Horreur et de son fameux poème «The raven». Alan Parsons a un projet ;-) celui de faire un groupe incontournable pour tout ceux qui aiment la perfection musicale. Il va alors chercher plein de monde des groupes alentours et les réunit le temps d’un album puis se séparent de nouveau et ainsi de suite. Pas de gigantesque tourné, pas de promotion Hollywoodienne, pas de clip démentiels, pas de photos, pas de rumeur... APP n’est pas un groupe commercial, il a sut garder son mystère et s’affiche fièrement «pour mélomane only». Alan a débuté avec les Beatles à l’Abbey road studio dans l’album «Let it be», puis avec Paul Mc Cartney sur des albums comme «Mc Cartney», «Wildlife»... puis il va faire un tour chez Pink Floyd «Atom mother earth» « Dark Side Of The Moon.»...

Dès le début l’album marche bien... M’enfin bon...

Mon opinion: C’est bien, très bonne ambiance, bonne sonorité, de très bons morceaux mais l’album manque d’unité. APP veut en faire de trop pour ce premier album...

I robot (1977). Superbe!!! Inspiré du monde d’Isaac Asimov avec tout plein de robot au cerveau positronique! Cet album est une pure merveille! Si «Tales of mystery...» était un bout d’essais, une mise en jambe... «I robot» et le premier album au format APP, à savoir des chanteurs différents pour interpréter chanson, des musiques par ci, par là... Tout ca dans une rigueur et une perfection musicale poussée à l’extrême, tout ça accompagné par choeurs et orchestre. «I Wouldn't Want To Be Like You», raconte ce qu’un robot pourrait penser d’un être humain.

Mon opinion: Ay caramba! J’adore cet album! L’ambiance, les chansons, les textes, Asimov... à posséder absolument.

Pyramid (1979). Album ayant pour thème les pyramides, de la même trempe que «I robot», avec une ambiance plus mélancolique, plus nostalgique il est vrai.

Mon opinion: Jeu égal avec «I robot», j’adore toujours cet album bien que ce soit le premier que je me sois acheté et donc c’est celui que je connais le mieux... je ne m’en lasse pas. On sent quand même le lien entre «Pyramid» et «I robot», ces deux albums pourraient être même mis à la suite que ca ne choquerait pas (alors qu’il y a un fort changement de sonorité avec «Tales...», ou «Eve» le suivant).

Eve (1979). APP récidive et nous sort un nouvel superbe album ayant pour thème les femmes, d’ailleurs (chose rare chez APP) des femmes interprètes des chansons! La pochette n’est pas très réussite, c’est même la plus moche de la discographie... dommage car avec un pareil thème il y avait pourtant de quoi nous émerveiller ;-) L’idée de ce thème le serait venue d’une réplique qu’aurait donné Jean Harlow (1911-37) a propos des femmes dans le cinéma Hollywoodien qui seraient obligé de coucher pour obtenir un rôle, il aurait été répondu: «You lie down with dogs, you get up with fleas.» (Quand on dort avec des chiens, on se réveille avec des puces) [Proverbe chinois? ;-)].

Mon opinion: Superbe aussi, c’est qu’on est en plein âge d’or, mais je le place quand même en dessous de «I robot». APP mérite toujours son succès, succès qui s’il est au rendez-vous ne s’est jamais illustré par un hit, ca sera chose faite avec l’album suivant.

The turn of a friendly card (1980). Succès de l’album mais aussi un hit: «Games people play» qui ira pour la première fois dans les 20 premiers des charts américain pendant de longues semaines. Le thème est le jeu, le goût du risque. Cette album aurait dû s’appeler: «The Game Players Of Titan» mais le APP était soucieux que les titres de leurs albums soient simple et facilement identifiable même par un publique étrangers («Pyramid», «I robot», «Eve» ...). «The turn of a friendly card» semblait mieux accrocher c’est donc ce titre qu’ils ont fini par choisir.

Mon opinion: Très rock. Très bien... mais, pour moi, en dessous de «I robot» et «Pyramid», et au-dessus de «Eve». «Game people play», premier vrai succès du APP n’est pas ma favorite, je préfère «Nothing left to lose», «Snake Eyes»...

Eye in the Sky (1981). APP enfonce le clou et propulse «Eye in the sky» dans les cimes des charts... Ambiance toujours très space, très futuriste n’a pas réellement de thème... Les membres du groupe ayant décidé de d’abord faire le disque en studio puis ensuite de choisir le thème qui lui correspondrait le mieux... autant dire franchement qu’il n’a pas de thème.

Mon opinion: Si je dis que cet album est superbe on va dire que je me répète... Je le place au même niveau que «Eve». Eric Woolfson qui avait commencé à se gargariser dans «Time», réalise qu’il y a là un filon dans cette voix autant suave que bizarroïde. Il faut noter que les plus grands succès au niveau single de APP sont: «Eye in the sky» (3 ème), «Time» & «Don’t answer me» (15 ème) seul «Game people play» avec sa 16 ème place arrive à jouer les troubles faits. Tous les singles chantés par Woolfson cartonnent! Est ce que parce qu’il se choisit la part du lion, interprétant les morceaux les plus élaborés? Non... Woolfson la joue romantique et ca plaît! Ce fin mélodiste sait aussi trouver les bonnes sonorités (Je signale au passage que Eric est parfaitement francophone et qu’il a même mit la main à la pâte pour certains titre de Cloclo par exemple).

Ammonia Avenue (1984). Un album sur notre société industrialisé. Est ce un signe? Car en même temps il est le dernier album avant la décadence du APP!

Mon opinion: Pour moi c’est avant tout ce superbe clip (1984 les années clip!!). «Don’t answer me», vous vous en rappelez? C’était un clip tout en dessin du style comics. Un mec dans son trench coat voit une blonde dans les bras d’une brute épaisse (un vrai gorille). Un petit duel et Zouh d’un uppercut le preux chevalier envoie le gorille sur la lune (véridique!). Pendant que la lune s’essuie l’oeil du moucheron qu’elle vient de se prendre nos deux tourtereaux se dévorent des yeux (avec des petits coeurs qui font «Blom! Blom!») et s’en vont vers le soleil couchant... C’est beau! L’un des plus beaux clips qu’il m’ait été donné de voir même plus de 13 ans après!! Un superbe album (Il faudrait que je cherche des synonymes quand même ;-) Et je le range aussi avec «Eve» et «Eye in the Sky».

Vulture Culture (1984). Regardez bien la pochette et faite l’appelle... Il manque personne? Si Andrew Powell!! Hors the APP fonctionnait sur ce fragile équilibre qu’est la parfaite orchestration grâce à notre triumvirat Parsons-Woolfson-Powell... Avec son départ les albums perdent énormément de charmes et ne sont plus aussi orchestraux. Ils sont trop «variété»! Alors que les albums précédents semblent encore contemporains les albums du style de «vulture culture» semblent désuets. Le thème de cet album et la logique des clans, la guerre froide! (Hé oui, ce sont des artistes engagés ;-)

Mon opinion: Je suis presque sur le point de dire que je suis déçu par APP! C’est bien, mais c’est pas superbe ;-) C’est moyen... Il y a de bons titres mais l’ensemble me semble fade...

Steretomy (1984 aussi!) Le thème est la vie d’un artiste (Ben voyons!).

Mon opinion: même chose que «Vulture culture», je crois quand même que je préfère ce dernier.

Gaudi (1987). Alan Parsons a dû se rendre compte que le groupe n’allait plus, après une période expiatoire ou de méditation de 3 ans il nous sort «Gaudi». Gaudi est un architecte Espagnole Antonio Gaudi dont la pièce maîtresse (et inachevée) est une cathédrale: «La sagrada familia». A la fin il en était réduit, dit-on, à mendier pour réunir les fonds qui auraient permis de terminer sont oeuvre... Il n’en a pas eu le temps. Album unique dans la discographie du Alan Parsons Project pour plusieurs raisons: c’est le dernier et comme le premier il sort du lot! L’ambiance elle même est très différente, très hispanique (c’est normal) mais aussi très solennel. APP remonte dans mon estime avec cet album, ils peuvent encore faire de bonne chose...

Toujours pas de disques du Alan Parsons Project mais Woolfson-Powell-parsons n’excluent pas de faire des albums de nouveau ensemble. Pour l’instant Alan, lui, parle de faire un nouvel album ayant pour thème les pyramides... So stay tuned...

Try anything once (comme il dit!) (1993). Parsons se remet avec Powell et cette fois ci c’est Woolfson qui s’en va (pour faire Freudiana et d’autres trucs qui lui tenaient à coeur). Album sans thème particulier.

Mon opinion: Bien, très bien même! Plus réussi que Gaudi, avec une sonorité différente des albums précédents mais c’est normal: le groupe doit évoluer. Franchement, je trouve cet album très réussi mais je ne le mettrais pas au même niveau que «I robot», «Pyramid» et compagnie car l’atmosphère est moins prenante et que certains morceaux sont pas terribles. Meilleur que «Gaudi»... Un équivalent de «Eye in the sky», «Eve»... Mais avec un son qui lui est propre. A acheter en tout cas!

Pour conclure: Le Alan Parsons Project, comme Mike Oldfield est très bien parti mais avec le temps il s’essouffle... Ces temps ci commence à poindre une résurrection éventuelle du groupe avec une mise à jour sonore tout en gardant l’esprit APP. C’est prometteur... mais ca peu tout aussi bien être navets sur navets... alors j’attends de voir!

On air (1996). Le nouvel album de Parsons autour du thème de la conquête de l’air. C’est un double album, le deuxième CD étant un CDrom. Configuration minimum: 486 33 MHz, 8 Mo RAM, Windows 3.1 ou Windows 95, Carte vidéo 256 couleurs en 640*480 minimum et une carte son un Lecteur CDrom (on s’en serait douté ;-). Mac 7.0.1 et 8 Mo de RAM minimum.

Mon opinion. Dans la ligné sonore de « Try anything once » mais avec beaucoup plus d’unité. Une atmosphère douce et légère règne sur cet album, seul défaut une voix de femme aurait été la bien venue je pense. C’est du très grand Alan Parsons et cet album fait maintenant parti de mes favoris. Le CDrom, quoi qu’est ce? Un « Making of? ». Un jeu débile pour obtenir un clip? Rien de tout ça! C’est la continuité de l’album... Un essain de ballon multicolore passe devant l’écran, vous cliquez sur un vous atterrissez devant un altimètre, vous choisissez l’altitude et pof! Un SUPERBE clip de « Fall free », le clip fini, un nouveau clique et une bio du sky surfer tous ça sur des fonds sonores ré orchestrés pour l’occasion. Alors je me balade, je fais un peu n’importe quoi. Je tombe sur les séances de morphisme, puis sur des statistiques sur l’aviation (tiens mais je l’avais pas vus l’autre coup), dix cliques plus loin je suis dans un slide show d’avions insolites... 6 cliques plus loin je suis dans les paroles de « Too close to the sun »... Fabuleux!!! Le CDrom apporte l’image et l’interactivité et l’image aux chansons. C’est la continuité de l’album en y rajoutant ce que le support CD audio ne pouvait apporter à ce thème. Génial! J’en redemande! A acheter les yeux fermés.

Vers un Ian Bairnson Project? Ian renforce étonnamment sa présence au détriment semble t-il de Powell et Parsons.

Prenez un album du Alan Parsons Project et regardez à la dernière page, dans les remerciements... Vous verrez toujours «Smokey and Hazel»... Qui c’est? Smokey est la femme d’Alan et Hazel est la femme d’Eric! Sur «Try anything once», il y a juste Smokey!