Saint-Germain-Laval - Loire, ar. Montbrison, ch.-l.-c.
Blason des Saint-Germain, co-seigneurs du lieu avant 1310.
Cimetière mérovingien. Le château est attesté tardivement en 1183 : la chapelle castrale dépend alors de l'abbaye de l'Isle-Barbe.
Au XIIIe siècle la seigneurie était partagée entre la famille de Saint-Germain et les comtes du Forez. Les habitants tiraient leurs ressources des foires, de la vigne et du pélerinage à Notre-Dame de Laval.
En 1210, la partie comtale passa dans la dot d'
Eléonore de Forez à
Guillaume de Baffie. En 1248, son fils Guillaume II octroya une charte de
franchise aux habitants de sa seigneurie.
En 1250 Artaud de Saint-Germain l'imita pour sa propre part, gouvernée par un prévôt.
Guillaume II de Baffie, sans postérité, testa pour son cousin Héracle de Polignac (+ 1252), seigneur de Clavelier en auvergne.La seigneurie passa par dévolution aux Veaudiner, seigneurs de Cornillon, puis à Guillaume de Poitiers (+ 1341) et enfin à Béatrice de Solignac.
En 1302, Artaud III de Saint-Germain céda au comte Jean 1er ses parts du château, ville et mandement de Saint-Germain-Laval contre le château, la seigneurie, le mandement et le péage sur la Loire de Montrond.
En 1343, Guy VII réunifia les deux seigneuries sous sa bannière en rachetant progresseivement toutes les parts de la seigneurie cédée jadis à Guillaume de Baffie. Saint-Germain suivit dès lors le sort du comté de Forez.
Les faubourgs, occupés par les troupes du routier Salazar, au service du dauphin Louis (XI) au moment de la Praguerie en 1440, ne furent entourés d'une seconde enceinte qu'au XVe siècle, achevée vers 1485.
De son passé médiéval, Saint-Germain conserve des vestiges de fortifications, quelques maisons anciennes autour de la mairie, le pont de Baffie (IMH) du XVe siècle sur l'Aix et plusieurs chapelles.
La commanderie de Verrières, hors les murs date des XVe/XVIe siècle.