"Au rocher d'hospitalité et de liberté
A ce coin de vieille terre normande
Où vit le noble petit peuple de la mer
A l'île de Guernesey sévère et douce"
Victor Hugo (inscription au bas de sa statue, oeuvre de Jean Bouché)
Guernesey, Guernsey en anglais, a un nom qui évoque la verdure de l'île. Nul n'a su mieux que Victor Hugo évoquer cette terre. L'île sert de cadre aux Travailleurs de la mer.
Avec 62 kilomètres carrés et 70 kilomètres de côtes, elle constitue l'un des deux bailliages (bailiwick) des Iles Anglo-Normandes, qui réunit aussi Aurigny (Alderney), Sercq (Sark), Herm et Jethou. Ses institutions politiques achèvent de se mettre en place après 1204 quand, lors du rattachement de la Normandie à la France, le roi de France oublie les îles.
Une île, c'est le bord de mer, et les plages, surtout pour les enfants. A Guernesey, il y a 27 plages, dont une toujours abritée des vents dominants. Elles sont constituées de sable rose d'origine granitique, avec lequel, d'après les experts, l'on bâtit les plus beaux châteaux de sables du monde! Les 2000 heures d'ensoleillement annuel et le passage du Gulf-Stream dont bénéficie Guernesey, favorisent une eau plus chaude que la plupard des côtes de la Baie du Mont-Saint-Michel. Au Sud de l'île, d'aimables criques se nichent entre les falaises.
L'île de Guernesey se divise en dix paroisses, assimilables à des communes (Castel, Forest, St Andrew's, St Martin's, St Peter in the wood, St-Peter-Port, St Sampson's, St Saviour's, Torteval et Vale) et n'est pas représentée au Parlement de Westminster. Guernesey est un bailliage étroitement lié à la Couronne d'Angleterre, possédant son propre parlement, les States of Deliberation.
Saint Sampson est le deuxième port de l'île, il bénéficie d'importants équipements pour le chargement et le déchargement des cargos. La construction navale, propère au XVIIIème siècle, fut supplantée au siècle suivant par les exportations de granit utilisé pour la constuction de routes.
Parmi les nombreuses curiosités à voir à Guernesey, il y a le Fort Doyle. Il a été construit au milieu du XIXème siècle pour défendre Little Russel, bras de mer situé entre Guernesey et Herm. La vue est magnifique : on distingue les Casquets, Aurigny et la côte française au Nord, Herm et Sercq à l'Ouest.
