Savez-vous comment on fait son chemin ici ? par l'éclat du génie ou par l'adresse de la corruption. Il faut entrer dans cette masse d'hommes comme un boulet de canon, ou s'y glisser comme une peste. L'honnêteté ne sert à rien. La corruption est en force, le talent est rare. Ainsi la corruption est l'arme de la médiocrité qui abonde, et vous en sentirez partout la pointe.
Vautrin à Rastignac in Le Père Goriot de Balzac
| 1- Balzac | Le Père Goriot | Discours de Vautrin |
| 2- Balzac | Le Père Goriot | A nous deux maintenant ! |
| 3- Balzac | Illusions perdues | Promenade au bois |
| 4- Stendhal | Le Rouge et le Noir | Le dîner chez les Valenod |
| 5- Flaubert | Madame Bovary | Le bal à la Vaubyessard |
| 6- Maupassant | Bel-Ami | Le mariage de Georges Du Roy |
| 7- Zola | L'Assommoir | L'idéal de Gervaise |
| Textes complémentaires | Etude partielle du Père Goriot de Balzac |