INTRODUCTION

1- Dans le théâtre de Marivaux les personnages font l'apprentissage de leur véritable nature à travers une série d'épreuves, de jeux (déguisements)- longue marche vers l'aveu (le plus souvent d'amour)-, sous le regard, la direction de personnages-délégués du dramaturge (spectateurs, acteurs, et metteurs en scène à la fois) dont la fonction est d'aider les héros à ouvrir les yeux sur eux-mêmes, à voir clair dans l'imbroglio de leurs états d'âme.

Toute pièce de Marivaux est une longue marche vers l'aveu (le plus souvent d'amour)

Exemple :

Dans Le Jeu de l'amour et du hasard, Silvia prend le costume de sa servante Lisette pour mieux observer l'homme qu'on lui destine, Dorante, qui se présente sous l'habit de son valet Bourguignon. Tout le jeu repose sur l'amour-propre des deux maîtres qui se sentent attirés tous deux vers un être d'une condition sociale qu'ils croient inférieure;;;jusqu'à l'aveu qui passe outre les barrières sociales : le coeur, l'amour, les sentiments l'emportent sur les discriminations sociales

Dans L'île des esclaves le même schéma se retrouve avec toutefois des nuances importantes : il n'est pas question d'amour, mais de relations sociales et humaines. A l'arrivée dans l'île Iphicrate et Arlequin, Euphrosine et Cléanthis sont maîtres et serviteurs conformes à l'organisation sociale en vigueur ; ils vont découvrir les liens qui les unissent, beaucoup plus profonds et sereins.

Nous retrouvons dans l'extrait les deux types de personnages :

--> le personnage délégué, spectateur et acteur à la fois, le meneur de jeu : Trivelin
--> les héros qui vont se découvrir : Iphicrate et Arlequin

L'extrait se situe au début de la comédie, quand maître et valet, pleins de rancune encore, reproduisent dans l'île leurs comportements habituels, malgré l'inversion sociale de vigueur dans cet étrange lieu de rééducation.

Pistes pour la lecture méthodique de l'extrait :

1. le personnage délégué, spectateur et acteur à la fois : L'activité du meneur de jeu: Trivelin et les caractéristiques de l'île : utilisation de la saturnale

2. les héros qui vont se découvrir : Iphicrate et Arlequin ou la difficulté de s'extraire de la discrimination sociale

3 l'atmosphère volontairement comique, l'univers de fantaisie.

Lecture de découverte et interprétation

1- connotation du titre, de l'auteur, du nom des personnages

Autres titres de Marivaux :

L'Amour et la Vérité - Arlequin poli par l'amour
La Fausse suivante - Le dénouement imprévu
L'ile de la raison - La Colonie
Le jeu de l'amour et du hasard - L'heureux stratagème
Le petit-maître corrigé - Les Sincères
L'Epreuve - Le préjugé vaincu

Définition du marivaudage :

affectation, préciosité, recherche dans le langage
propos, manègede galanterie délicate et recherchée
Arlequin personnage bouffon de la comédie italienne portant costume de pièces triangulaires barriolées, un masque noir, un sabre de bois
Arlequinade : pièce bouffonne, action ridicule

2- Spécificité du texte théâtral : didascalies, genre de la comédie

3- Distribution des rôles, modalité des temps, les interlocuteurs

4- Le lieu/ le temps : ici et là-bas - un monde à l'envers
Le naufrage comme cataclysme interrupteur
Masque : précaution contre la censure et audace
les noms des personnages : antiquité/arlequinade/situation

I/ Inversion des rôles et personnage de Trivelin

-> remarques sur la distribution des rôles (nombre et longueur des répliques : IPH = 4 - ARL = 11 - TRI = 11 dont un récit)
-> rôle des didascalies initiales (jeux de scènes symboliques (désarmement) - insistance sur le rôle de trivelin
-> l'inversion symbolique des noms (utilisation fréquente des impératifs (soyez, changez, appelez-vous...)

-> le récit de Trivelin et l'organisation de l'Ile

- condamnation de l'ordre social d'Athènes
- le désir de vengeance et de meurtre comme réactions premières
- l'apprentissage de la raison dans un nouveau cadre
- la transformation de l'île en "clinique" sociale :

Le temps de l'inversion sur l'île est transitoire
Il correspond à une cure thérapeutique, qui doit déboucher, en cas de succès, sur le retour des personnages dans leur pays d'origine.
(ANTICIPATION ==> D'ailleurs, à la fin de la comédie, maîtres et valets reprennent leur rôle, mais transformés par la leçon d'humanité qu'ils viennent de vivre.)

TRANSITION
Fort de l'expérience de ses ancêtres, Trivelin est conscient de la difficulté de la tâche. Il avertit clairement Arlequin
à Arlequin. Souvenez-vous en prenant son nom, mon cher ami, qu'on vous le donne bien moins pour réjouir votre vanité, que pour le corriger de son orgueil.
L'intérêt de l'extrait repose sur le fonctionnement ce cette rééducation à travers l'étude des comportements d'Iphicrate et Arlequin

II/ L'opposition Iphicrate - Arlequin

-> montrer que le maître reste enfermé dans un ordre social qu'il veut perpétuer malgré le renversement opéré par les circonstances
( termes violents, mais habituels, injures, indignation ...)

-> montrer l'enjouement d'Arlequin qui n'en "revient pas de l'aubaine"
(étude du ton et du langage populaire, satisfaction joyeuse et vengeance)...), mais qui sent les fortes réticences de son maître.

-> montrer l'habileté d'Arlequin qui :
- utilise les questions de Trivelin pour lancer des accusations contre son maître (notamment à propos du NOM = Hé)
- recherche une familiarité avec Trivelin : Arlequin adopte très rapidement langage et conventions de l'île, il se met ainsi à l'abri non sans humour d'ailleurs (mettre le dos sous la protection de la République)
- prend un ton faussement paternaliste à l'égard de son ancien maître
Hélas ! il n'a qu'à être obéissant, j'aurais mille bontés pour lui.

Marivaux crée cette fantaisie utopique pour montrer que la vie en société élève des barrières entre les coeurs et les esprits. Il rêve d'un monde vrai, transparent, vrai, de communication sincère. Voilà pourquoi il imagine cette épreuve pour que maître et valet se voit autrement, authentiquement. L'inversion des rôles montre bien que la condition sociale n'est qu'un rôle : " la différence des conditions n'est qu'une épreuve que les dieux font sur nous." Réflexion plus moraliste et humaniste que vraiment politique.

Marivaux donne peu de détails sur le fonctionnement social, préfère insister sur l'inversion des rôles, expérience régénératrice, mais il insiste non sans humour sur ses difficultés au départ.

Utopie ? L'isolement du lieu utopique prend la forme d'une île, paradis protégé de l'atteinte de la corruption.

Uchronie ? Marivaux, dans cette pièce, mêle allégrement deux époques, l'Antiquité grecque pour le cadre et le XVIII° pour le comportement et les revendications des personnages.

Le thème du cataclysme (on efface tout et on recommence) apparaît ici dans le naufrage.