Les animaux à Rome
Les animaux étaient très présents pendant l’antiquité, dans la vie courante mais aussi dans la mythologie.
Les animaux imaginaires :
Pégase :
C’était un cheval ailé né du sang
de Méduse lorsque Persée lui coupa la tête. Il aida le héros
à sauver Andromède.
Cerbère :
C’était un chien à trois têtes, indomptable qui
gardait les Enfers. Seul Orphée le charma avec sa lyre ainsi qu’Hercule
qui le captura au cours de ses douze travaux.
Le Sphinx :
Il se présentait sous la forme d’un
monstre ayant le visage et la poitrine d’une femme, les
griffes d’un lion, le corps d’un chien, la queue d’un
dragon, le tout surmonté d’ailes fantastiques. Cet animal
arrêtait tous les voyageurs et ne leur permettait de rentrer à
Thèbes que s’ils résolvaient l’énigme suivante :
" Je suis un animal qui le matin, marche sur quatre pattes,
sur deux à midi et sur trois le soir. Qui suis-je ? ". Seul
Œdipe sut lui répondre.
La chèvre Amalthée :
Rhéa, mère de Jupiter, Neptune
et Pluton, emmena ses enfants en Crète pour éviter qu’ils
ne se fassent manger par leur père Cronos. Sur l’île, ils
trouvèrent le bon lait de la chèvre Amalthée.
Jupiter, devenu maître de l’Olympe, n’avait pas oublié
son opulente nourrice aux succulentes mamelles, alors il voulut
prouver sa reconnaissance et éleva Amalthée au rang de
constellation céleste.