Le commerce
Le commerce était une activité importante dans l'antiquité, surtout pour les grandes villes, où les riches importaient beaucoup de nourriture et d'objets pour leurs loisirs.
Les artisans
Les artisans venaient de tous les coins de l'empire pour
exercer à Rome. La ville regorgeait d'échoppes où l'on trouvait
de tout : assiettes, bols en bronze ou poteries en tout genre.
Les artisans des provinces venaient à Rome et apportaient des
techniques de fabrication ancestrale. Les Romains maîtrisaient
ces techniques en grand nombre ainsi que le témoignent les artisanats
du cuir, du tissu, du bois, du métal ou du verre. La plupart des
artisans travaillaient seuls au fond de leurs ateliers. Libres,
affranchis ou esclaves, ils étaient pour la majorité des hommes.
Les écoles techniques n'existaient pas, les apprentis devaient
suivre un long apprentissage pendant lequel les pères formaient
leurs fils et les maîtres leurs esclaves.
Les artisans les plus talentueux, qu'ils soient citoyens ou non,
pouvaient espérer faire fortune grâce à une clientèle
particulièrement riche.