INTRODUCTION
Premier mouvement
« Dieu dit: Que la lumière soit ! Et la lumière fut. Dieu vit que la lumière était bonne ; et Dieu sépara la lumière d'avec les ténèbres. Dieu appela la lumière jour, et il appela les ténèbres nuit. Ainsi, il y eut un soir et il y eut un matin : ce fut le premier jour
Deuxième mouvement
... le noir, plus qu'une picturalité, devient un véritable moyen d'expression ...
On peut alors se demander de quelles manières est utilisé le noir au XXème siècle. En quoi est-il différent de celui utilisé par le passé ?
Biographie de Ad Reinhardt

PREMIERE PARTIE
Les Black Paintings d'Ad Reinhardt
Description formelle
Forme et couleur : rapport entre le contraste minimum et la composition
Un travail sur le mode "mécanique"
Effacement et maîtrise du geste
Le noir comme alternative à la tendance américaine au monumental
Du noir à la « Série-Noire » ?
Le mode sériel : remise en question.
Le noir et ses rapports à la photographie et aux modes mécaniques de reproduction
Le choix de la couleur noire
Notes sur la symbolique du noir chez Reinhardt
Faire l'expérience de l'oeuvre
Détail de l'expérience hypnotique et notion de peinture optique (promesse de lumière)
Notes concernant la structure cruciforme et le motif de la grille
Le croisement des lignes comme loi absolue de la représentation formelle chez Reinhardt

Interprétations ...
Notion d'Apophase et proposition négative
Le noir qui conduit à la « limite du presque »
Une fausse monochromie
Notion d'achèvement
Une oeuvre qui exclut le commentaire, l'anecdote
Les écrits du peintre : l'humour (ironie), la répétition, la négative
D'où les problèmes d'interprétation : quels sont les héritages et les héritiers des Black Paintings de Reinhardt
Rapport à Duchamp, et au monde de l'objet
Relation à l'art minimal et l'art conceptuel
Variation autour d'un thème
Tableau : Chronologie Ad Reinhardt (1913 - 1967)

SECONDE PARTIE
Mise en place du corpus historique.
Un point de commencement : le Carré Noir de Kasimir Malevitch
Les bases de l'abstraction : le noir et blanc
Mise en perspective d'une histoire de l'utilisation picturale de la couleur noire depuis le début de ce siècle
Le contexte américain :
Emergence de l'utilisation de la couleur noire chez les expressionnistes abstraits
Le noir, le blanc et le noir et blanc
Franz Kline (1910-1962) : le peintre du noir et blanc
Clyfford Still (1904 - 1981)
Barnett Newman (1905 - 1970)
Robert Rauschenberg (1925 - )
Frank STELLA (1936 - ) : Les Black-Stripe Paintings
Le contexte européen :
La peinture monochrome
Notes sur le gris
La multiplication des peintures noires
A propos du cinéma
La couleur noire en tant que puissance mélancolique de l'art : Reinhardt - Duchamp - Warhol
Le dispositif mélancolique
Les fondements de la mélancolie moderne
De la mélancolie moderne, au noir ... par Charles Baudelaire ( 1821 - 1867)
La mélancolie en tant que système répétitif : l'Idée fixe mélancolique
« Andy Warhol's phantoms » : les sérigraphies en noir sur noir
A propos de Duchamp
Les états du Noir
Le noir est la couleur de l'abstraction ...
Le Noir Baroque
Héritage du Baroque historique...
... Le noir et la forme
... Le noir dans le mouvement
... Le noir, espace et infini
... Le noir, couleur de l'affect
Les noirs dans l'oeuvre de Francis Bacon
... Le clair - obscur et son rapport aux notions intérieur - extérieur
... Le noir miroir
... Le noir du pli

TROISIEME PARTIE
Regard sur deux peintres actuels
Pierre Soulages - Héléne Majera

L'Outre-noir de Pierre Soulages
Quelques points d'ancrage
Le noir seul
Héritages et influences
A contre-temps

Helene Majera
Entretien du lundi 18 Mai 1998

CONCLUSIONS

DOCUMENTS ANNEXES
Ad Reinhardt : Trois textes
Abstraction et illustration
L'art dans l'art, c'est l'art-comme-art
L'art et l'histoire
Douze régles pour une nouvelle académie.
L'art-en-tant-qu'art (Art-as-art).
Ad Reinhardt : Le noir en tant que symbole et concept (Traduction)
Les noirs d'Henri Matisse : extraits de textes.
Un modèle de chambre obscure

BIBLIOGRAPHIE ...
concernant l'art contemporain
concernant Ad Reinhardt
concernant les autres peintres
concernant le baroque, la mélancolie et la couleur
concernant les autres arts : litérature, la poésie, cinéma