L'affirmation de soi

Apprenez à vous affirmer… sans excès !

Contrairement à certaines idées reçues, ceux qui sont le plus à l'aise dans leur vie personnelle et professionnelle ne sont pas ceux qui ont un QI supérieur à la moyenne. Ce sont ceux qui vivent en bonne intelligence relationnelle avec les autres, qui savent s'affirmer. Ni "hérisson", ni "paillasson", ils savent obtenir ce qui leur tient à cœur sans écraser leur entourage ou le manipuler. Alors comment développer cette affirmation de soi ?

Comme l'a montré Henri Laborit, l'homme est resté pour beaucoup fidèle à ses comportements instinctifs. Face aux difficultés qu'il rencontre à vivre avec ses semblables, ce qui lui vient le plus naturellement, c'est soit de fuir (se soumettre, accepter l'inacceptable, se plaindre, se refermer sur soi-même…), soit d'attaquer (exercer sa colère, son mépris, insulter, frapper…).

Fuite ou agression ?

Or, les comportements de fuite, de passivité et de dévouement forcé ne vont pas sans de profonds malaises physiques (somatisations) et psychologiques pouvant aller jusqu'à des états dépressifs. Quant aux comportements d'agression, ils fragilisent la relation aux autres en provoquant la méfiance, la peur, la fermeture et le rejet.

Dans nos modes de fonctionnement les plus primaires (là où l'intelligence et le raisonnement sont "hors circuit"), nous ne sommes guère différents de l'animal. Nous ne sommes pas très éloignés non plus du petit enfant qui, pour obtenir ce qu'il veut, ne connaît, dans un premier temps, que les larmes ou la colère. Et que fera cet enfant si ses larmes et ses colères ne sont pas suffisamment prises en compte, s'il se sent par trop insatisfait dans ses besoins et ses désirs ? Il cherchera à obtenir ce qu'il veut de façon plus détournée : par la roublardise et/ou la séduction. Il apparaît alors une autre façon de vivre sa relation aux autres : la manipulation.

Promesse et périls de la manipulation

Qu'elle passe par les voies de la séduction ou par celles du mensonge (sous toutes ses formes), la promesse que porte en elle la manipulation, c'est de pouvoir s'approprier ce qu'on désire sans avoir à le demander ; sans avoir à prendre le risque d'un refus, le risque de perdre son pouvoir, son contrôle sur les autres.

Poussé à son extrême, et dans son versant le plus pathologique, on rencontre ici la "perversion" ; quoique moins nuisible, la manipulation témoigne néanmoins d'un non respect de l'autre. Qu'il s'agisse de gagner les faveurs de quelqu'un ou d'une assemblée, ou d'obtenir un service ou un avantage quelconque, ce qui importe c'est de faire avaler la couleuvre, en dépit des aspirations, des besoins ou des désirs de l'autre, en dépit de ce qu'il est.

Cette façon de faire présente incontestablement des avantages à court terme ; c'est la raison sans doute pour laquelle elle est si courante : que celui qui n'y a jamais goûté lance la première pierre ! A long terme, par contre, le manipulateur risque fort d'obtenir les mêmes résultats que les personnes agressives, avec de surcroît, la tension extrême que suscite la crainte des coups bas, des retours de bâton et le fait d'avoir à maintenir, coûte que coûte, une position de force et une image de lui-même qui n'est pas conforme à ce qu'il est réellement. Au-delà de nos réactions instinctives et de nos conditionnements éducatifs, nous avons toutefois les moyens de nous comporter de façon plus bénéfique pour nous même et les autres.

Les bienfaits de l'affirmation de soi

Rester soi-même face aux circonstances et aux comportements quelquefois très irritants de son entourage, nécessite de faire appel à un certain nombre de facultés proprement humaines : la conscience, la réflexion et la capacité à contenir et à exprimer ce qu'on ressent, l'empathie…

L'affirmation de soi réclame également de pouvoir s'appuyer sur une solide confiance en soi, en les autres et en la vie. Avoir confiance en soi, ce n'est pas se prendre pour un surhomme. C'est au contraire, accepter ce qui cloche en nous, sans penser que ça nous empêche de valoir quelque chose, d'être aimé, de réussir ce qu'on entreprend, ni d'être heureux. Dès lors que l'on s'accorde de la confiance, on peut en donner, car notre relation aux autres est le miroir du rapport que nous entretenons avec nous-mêmes.

Un bon chef, par exemple, est celui qui a suffisamment confiance en lui pour se montrer tel qu'il est, y compris, si nécessaire, dans ses lacunes. C'est aussi celui qui saura témoigner par son attitude de la confiance qu'il a en ses équipes et la manifester individuellement et collectivement.