11e dimanche ordinaire, Matthieu 22/1-14
Chers frères et sœurs,
A quoi ressemble le royaume des cieux? Jésus parlait souvent du royaume des cieux, ou du royaume de Dieu. Et il ne parlait pas souvent d'église. Deux fois en tout dans les évangiles. Tandis qu'il parle 83 fois de royaume de Dieu ou royaume des cieux. Nous parlons peut-être parfois trop d'églises et pas assez du royaume de Dieu.
Jésus parlait du royaume de Dieu, et pour en parler, il utilisait souvent des paraboles. Pour expliquer et faire comprendre aux gens ce qu'est le royaume de Dieu et à quoi il ressemble. Alors il ressemble à quoi, ce royaume annoncé par Jésus?
Nous avons entendu la lecture de l'évangile. Jésus dit le royaume de Dieu est semblable à un roi qui fit des noces pour son fils, il envoya ses serviteurs appeler ceux qui étaient invités.
C'est une indication centrale du royaume de Dieu. Dieu invite pour un festin de noces. C'est le royaume de Dieu. Dieu invite. Et il invite qui? Le verset 9 le dit, appelez tous ceux que vous trouverez. Dieu a préparé un festin, un repos de noces. Et quand Dieu prépare une côtelette ou des röstis ou je ne sais quoi, c'est bon. Je ne sais pas ce que nous mangerons dans le ciel, mais je sais que ce sera bon. Déjà sur la terre, pour un repas de noces, en général c'est plutôt quelque chose de bon, surtout si ceux qui invitent en ont les moyens.
Pour beaucoup de gens, la foi c'est quelque chose de sérieux, presque sévère, il y a des exigences, il faut se plier à quelque chose, faire des choses ennuyeuses. Pour d'autres, moins on a à faire avec Dieu, mieux c'est, car pour eux Dieu c'est d'abord celui qui voit tout et qui punit. Pour d'autres encore, Dieu est le Dieu bouche-questions, c'est lui qui est responsable de tout le malheur dans le monde. Cette parabole et la bible nous montrent tout autre chose. Dieu est celui qui nous invite à un repos de noces. Et il nous invite par amour, pas parce que nous sommes bons, ni même membres de sa famille. Dans un mariage, habituellement, on invite les amis et les membres de la famille. Dieu lui invite tout le monde, le texte dit méchants et bons. Dans un mariage, c'est toujours un peu délicat pour ceux qui invitent, on aimerait inviter beaucoup de gens, ne pas décevoir quelqu'un, mais on est quand même limité. Et il y a ceux qui sont invités, qui sont contents, et ceux qui ne le sont pas, et qui sont parfois un peu tristes. Parce qu'ils ont l'impression d'être mis de côté. Dieu ne met personne de côté. Il invite tout le monde. C'est à cela que ressemble le royaume de Dieu. Dieu n'est pas d'abord celui qui nous donne mauvaise conscience, qui veut nous faire la morale, ou nous rappeler nos fautes, ce que avons mal fait ou pas fait pour lui, nous rappeler de temps en temps qu'il faudrait plus aimer son conjoint ou ses enfants ou ses parents ou ses voisins ou son patron ou qui sais-je, qu'il faudrait aller prier un peu plus, lire la bible. Dieu est celui qui nous invite à un repos, et pas n'importe lequel, un repos de noces. Le repos des noces de son fils, qui n'est autre que Jésus-Christ. Et l'épouse, ce qui s'unit au corps de Christ, c'est l'église, ekklesia, ceux qui sont appelés hors du monde. Et la tâche de l'église, de ceux qui sont appelés hors du monde, c'est de préparer ce festin. Se préparer et inviter les autres. C'est la mission et la tâche de l'église. Se préparer pour le repas et inviter autant de personnes que possible pour ce repas.
Dieu nous invite pour un repos, un festin, un formidable festin dans le ciel. C'est à cela que ressemble le royaume des cieux. Dieu nous prépare quelque chose de bon. De très bon. Et il nous invite tous. Il est le Roi des rois, et il nous invite pour être son épouse. Les jeunes filles, quand elles sont petites, elle rêvent peut-être d'épouser un prince, un fils de roi, un prince beau, bon, riche. Un rêve d'enfant. Mais avec Dieu, ce rêve peut devenir réalité. Si une fille va épouser un prince, ou un roi, elle se prépare pour le repos de noces, elle fait tout ce qu'elle peut pour que la fête soit réussie. Et elle demande sûrement conseil au prince, comment cela se passe dans un mariage princier, moi je ne connais pas. Et si le prince dit il faut faire ceci et cela, sûrement qu'elle fera selon ses indications, et qu'il n'y aura rien d'autre que cela qui la préoccupera vraiment. Avant le mariage, elle fait tout pour un mariage réussi. Elle ne pense plus à ses premiers amours, les préoccupations qu'elle avait, ses intérêts, tout cela est mis au second plan. Et nous, est-ce que notre vie est marquée par la préparation de ce festin, est-ce que nous sommes préoccupés par ce festin dans le ciel, est-ce que nous utilisons les années que Dieu nous donne pour préparer ce festin et inviter les autres à ce festin. Ou est-ce que nous pensons à ce repos comme à un repas de contemporains ou un être repas moins important?
Dieu nous invite, il invite tout le monde, c'est une bonne nouvelle. Il y a place pour tout le monde, tout le monde est invité, sans exception, que l'on soit noir ou blanc, riche ou pauvre, suisse ou étranger, jeune ou vieux, méchant ou bon. Nous sommes invités. Le royaume de Dieu ressemble à cela. Dieu qui invite. C'est un privilège, énorme privilège. Les hommes font tellement souvent des exclusions, des différences, même les religions et les églises. Elle divisent, classent, séparent, en bons et mauvais. Dieu lui il invite tout le monde. Mais cette invitation, si c'est une chance, elle comporte aussi une responsabilité. C'est qu'on peut refuser cette invitation. Ils ont des excuses pour ne pas venir. Le champ, le trafic. Le travail, le commerce, et bien d'autres choses. Lorsque je viens au culte, le matin, je vois parfois des gens qui lavent leur voiture. Et cela me dérange doublement. Je trouve que cela ne se fait pas, laver une voiture le dimanche. Le jour où Jésus est ressuscité. Je ne sais pas ce que vous pensez. Mais ce qui rend triste, c'est de voir le soin porté à sa voiture, et de pas aller au culte, que ce soit ici au ailleurs, ce n'est pas cela qui compte. Si on nettoyait aussi scrupuleusement son cœur de toutes les impuretés que certains nettoient leur voiture, si on s'occupait avec d'autant de soins de la bible que certains de leur maison ou de leur jardin, quelle différence y aurait-il. Je ne suis pas contre cela, mais c'est la priorité qui compte. La place que l'on donne à certaines choses. Qu'est-ce qui m'occupe dans la vie, qu'est-ce qui prend le plus de temps et de place? De quoi se préoccupe-t-on le plus? Luther disait que cela est notre dieu, ce qui occupe et détermine notre vie, ce que pour quoi nous dépensons notre énergie.
Dieu invite, et des gens ne donnent pas suite à l'invitation. C'est triste. Il n'est même pas dit que les gens rejettent, disent non je ne viens pas, ils ne s'inquiètent pas de l'invitation. Parfois je me demande que faire, ou comment faire, ici dans notre village, pour que plus de gens acceptent l'invitation de Dieu. Persévérer, prier, vivre dans l'amour, se laisser guider par Dieu, aussi être prêt à se remettre soi-même en question. Mais le plus tragique dans la parabole, c'est l'homme qui n'a pas revêtu l'habit de noces, et qui est jeté dans les ténèbres du dehors, où il aura des pleurs et des grincements de dents. Car c'est une personne invitée, qui croit qu'elle pourra participer au festin, mais qui n'a pas d'habits de noce. Ce n'est pas une personne qui rejette l'invitation, ni même qui ne s'en inquiète pas. Elle répond à l'invitation, mais ne revêt pas d'habits de noces. Alors c'est une question importante pour nous tous, si nous désirons participer un jour au festin des noces de l'Agneau. Est-ce que j'ai revêtu l'habit de noces?
Chers frères et sœurs, cette fin paraît dure, cette personne qui n'a pas revêtu d'habits de noces et qui est jetée dans les ténèbres du dehors. Et pourtant Jésus l'emploie dans la parabole. Pour nous avertir, nous réveiller peut-être, afin que nous ne soyons pas sans habits, afin que nous revêtions l'habit de noces. Afin que nous puissions tous participer un jour à ce festin.
Alors quel est-il, cet habit de noces à revêtir? Manifestement, l'habit de l'homme ne convenait pas au festin, il n'était pas adéquat. Alors quels habits sont adéquats pour le festin de Dieu pour le repas de l'Agneau?
Le texte ici ne donne pas d'indications précises au premier abord, mais il est parlé de séparation, donc de jugement. Et le livre de l'apocalypse en parle, il parle d'une robe blanche donnée à ceux qui ont passé par le martyr à cause de leur témoignage. (Apoc 6/11). Et il est dit plus loin, (Apoc. 7/14) qu'ils ont lavé leurs robes et les ont blanchies dans le sang de l'Agneau. Alors cela ne signifie pas que nous devons mourir en martyrs pour recevoir l'habit de noces, non, mais mourir à nous-même, au vieil homme, et revêtir l'homme nouveau, comme le dit l'apôtre Paul aux Colossiens(3/9): vous étant dépouillés du vieil homme, et ayant revêtu l'homme nouveau, qui se renouvelle dans la connaissance, selon l'image de celui qui l'a créé. C'est ce que Jésus appelle naître de nouveau, lorsqu'il parle à Nicodème, et qu'il lui dit: (Jean 3/3) En vérité, en vérité, je te le dis, si un homme ne naît de nouveau, il ne peut voir le royaume de Dieu. Et savez-vous où dans la bible il est parlé pour la première fois d'habits? Dans la Genèse, quand Adam et Eve, après le péché, se sentent nus devant Dieu, lorsqu'il y a une séparation entre eux et Dieu, Dieu se met à leur recherche, et leur confectionne des habits faits de peaux. Il a donc tué un animal, versé du sang pour leur confectionner des habits, et cela nous fait bien sûr penser au sang de Christ, l'Agneau de Dieu, versé pour nous permettre de voir le royaume de Dieu, participer au noces, nous pardonner nos fautes.
Dieu nous invite, car il nous aime, il nous invite à recevoir déjà ici-bas la vie éternelle, mais nous devons recevoir cette invitation, ce n'est pas automatique, et revêtir l'habit de noces, recevoir le pardon de Dieu pour nos péchés, et lui demande de faire de nous une nouvelle créature.
Dieu veut faire la fête avec nous, il nous aime, même si nous passons par des hauts et des bas, des moments de joie et des moments difficiles, nous sommes invités pour un formidable repas dans le ciel, et cela doit nous encourager, nous fortifier. Nous sommes invités, tous, Dieu nous attend, pour faire la fête, nous pouvons recevoir son invitation, revêtir l'homme nouveau, et inviter les gens autour de nous à aussi aller à cette fête.
Dieu est notre hôte, c'est lui qui nous invite à son repas, il a assez pour tous, de bonnes choses, c'est lui qui a payé et préparé tout le festin, nous n'avons qu'une chose à faire, accepter l'invitation, et mettre l'habit de noces qu'il nous offre.
Dans la parabole, les gens qui refusent l'invitation, on pense, mais ils sont stupides, refuser l'invitation du roi, mais ne faisons nous pas aussi souvent la même chose? Dieu a préparé de bonnes choses pour nous, nous n'allons pas les chercher, les manger, et après, lorsque nous mangeons mal ailleurs, nous accusons Dieu de ne pas prendre mieux soin de nous.
Dieu nous invite aussi ce matin, à revenir à lui, il veut nous donner de son eau qui apaise la soif, de son pain qui nourrit notre âme, il nous invite tous, moi le premier, car j'en ai le plus besoin. A recevoir son amour, il veut nous revêtir de son amour. Il nous appelle personnellement, il nous dit, viens à moi ce matin, toi qui doutes, toi qui est fatigué, toi qui a peur de la mort, toi qui te sens indigne, toi qui souffre, toi qui a peur de la maladie, toi qui est seul, toi qui te sens rejeté, toi qui a été déçu par d'autres chrétiens, toi qui ne comprends pas tous les chemins de Dieu, je t'invite ce matin. Je suis là pour toi, je suis un Dieu vivant, qui te connais personnellement, qui veut t'aider, te libérer, te pardonner, te guérir, te sanctifier, viens, n'aie pas peur, fais-moi confiance, viens à moi et je te rassasierai, mais viens à moi, réponds-moi, parle-moi, toi qui ne m'a encore jamais parlé comme à un père miséricordieux et compatissant. Je t'aime, viens, je t'attends. Heureux celui qui prendra son repas dans le royaume de Dieu. Amen