LE PALUDISME
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RAPPEL HISTORIQUE :
Le paludisme est une maladie parasitaire qui sévissait déjà avant l'apparition de l'homme. Ces très anciens parasites d'origine africaine auraient coévolué depuis plusieurs milliers d'années avec les anthropoïdes africains, puis avec les hommes.En Égypte, 1600 avant J.C., sont décrits sur des papyrus l'association frissons-fièvre et splénomégalie, ainsi que les mesures à prendre pour éviter l'entrée dans les maisons de "vapeurs provoquant des fièvres" et la concordance entre les crues du Nil et l'apparition des fièvres intermittentes.
Au IVème siècle avant J.C., Hippocrate a réalisé ses premières descriptions cliniques des fièvres palustres avec la triade classique "frissons-sueur-fièvre" selon des séquences quotidiennes, tierces ou quartes.
Au IIème siècle avant J.C., les Grecs et les Romains ont révélés une corrélation étiologique entre les fièvres intermittentes et la proximité de marécages. Le terme italien de "mal aria" traduit bien la liaison faite par les Italiens entre les fièvres et les miasmes véhiculés dans l'air. Le terme francophone de paludisme, introduit par Laveran (1893), traduit la liaison "fièvres-marais" (palud = marais).
En 1717, Lancisi suggère que le paludisme est dû à un poison des marais transmis par les moustiques qui inoculent "les mauvaises humeurs dans le sang".
A la fin du XIXème siècle, le médecin militaire Alphonse Laveran fut le premier a démontrer la nature parasitaire de l'affection en détectant "des éléments pigmentés dans les globules rouges des malades atteints de fièvres palustres, qui se présentent sous formes de croissant, de sphères, de flagelles" et l'appellera "Oscillaria malariae" (1881).
En Italie, les travaux de Golgi (1889), de Grassi et Faletti (1892) sur Plasmodium vivax et Plasmodium malariae, et de Welch (1897), Marchiafava, Celli (1885) et de Faletti, Grassi sur Plasmodium falciparum confirment l'origine parasitaire et l'identité spécifique des parasites.
Aux États-Unis, Mac Callum (1898) montre l'origine des formes sexuée des formes sanguines chez Plasmodium falciparum avec la formation de microgamètes, puis examine la fécondation donnant un "ookinète".
Entre 1895 et 1898, Ross s'acharne à montrer que le paludisme pouvait être transmis par les moustiques. Après de nombreuses dissections d'anophèles, il observe que vers les 7 ou 8ème jours des capsules éclatent libérant de nombreux bâtonnets qui se concentrent dans les glandes salivaires. Ils peut alors conclure que le paludisme est transmis d'une personne malade à un sujet sain par l'espèce appropriée de moustique qui l'inocule en le piquant. En 1907, le travail de Ross sera récompensé par le prix Nobel de Médecine.
En même temps, Grassi, Bastianelli et Bignami (1899) décrivent le cycle complet de développement chez Anopheles claviger de Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax et Plasmodium malariae grâce à une substitution involontaire de moustique de Culex à Anophèle.
