Lactation de saint Bernard
École flamande, vers 1480.
Huile sur bois. Dimensions : 39 x 26 cm (H x L).
La Vierge assise sous un dais de velours vénitien tient délicatement l'Enfant sur ses genoux, faisant jaillir de son sein un jet de lait recueilli par saint Bernard. Ce dernier apparaît en buste, revêtu du costume cistercien, un livre ouvert dans la main gauche, la crosse munie du sudarium dans la droite. L'invocation "Montra te esse matrem" l'accompagne. Les personnages se détachent à l'avant-plan d'un très beau paysage vallonné que domine, plantée au sommet d'un escarpement, une abbatiale gothique et des bâtiments claustraux auprès desquels conversent quelques moines. Une lumière brillante auréole l'horizon. On appréciera les grandes qualités poétiques de ce petit tableau évoquant le miracle de Châtillon-sur-Seine, reflet de la dévotion cistercienne envers la Vierge, ainsi que l'extrême raffinement du visage très personnalisé de saint Bernard.