1. Peut- on encore aujourd'hui évoquer ces représentations traditionnelles de l'espace ?
Les changements profonds, que subit depuis un siècle la société maghrébine dans son ensemble, trouvent dans l'espace quotidien leur expression la plus spectaculaire. Ces changements sont portés par le développement du salariat, le déclin du pouvoir patriarcal, la nucléarisation de la famille, l'émergence du couple et le développement de l'individualisme. Ces changements représentent selon F. Navez-Bouchamine, les élément les plus perceptibles en ce qui concerne les transformations ou modelages que subit l'espace quotidien maghrébin: une "médina traditionnelle, mais combien altéreé, une "ville nouvelle" constuite par ou pour les Européens et à peu près vide d'Européens, un "mellah" ou "hara" (quartier juif) à peu près vide de juifs, une nouvelle médina où se mêlent plus ou moins harmonieusement l'attachement aux traditions et l'appétit de modernité.
La ville moderne a dispersé la "grande famille". Il n'y a plus de maison assez vaste pour l'abriter toute sous le même toit. La communauté économique a disparu: chacun a son métier, son traitement ou salaire, qu'i réserve à sa femme et à ses enfants. Le logement est à l'échelle du ménage.
Dans la métropole d'aujourd'hui, qui s'étend sur d'énormes surfaces et abrite des centaines de milliers d'êtres humains, dont bien peu sont nés dans la ville, peut-on encore parler de "quartier" ? Tandis que l'habitant de la médina travaillait le plus souvent dans son quartier, à proximité du logis familial, celui des villes nouvelles est employé presque toujours en dehors et souvent fort loin, ce qui contribue d'avantage à défaire les "unités de voisinage".
Si l'éspace domestique, dans la maison traditionnelle, était fermé sur l'extérieur, c'est qu'il était par excellence le domaine de la femme (comme nous le verrons plus loin) et que celle-ci n'avait avec l'espace étranger à celui de la maison que des rapports exceptionnels et soigneusement réglés. Les conditions de la vie urbaine, l'ère industrielle ont imposé leur dure loi. C'est une nécessité vitale dans bien des familles ouvrières que la femme aille travailler hors du foyer.
La liste est loin d'être saturée si l'on veut encore pointer les différentes mutations qu'a subit et subit toujours la société marocaine. Cependant, l'abondon des modèles locaux y est autant le résultat de changements sociaux que de mouvements proprements culturels, nous en sommes convaincus! A ce propos, M. Gossé souligne qu'il ne faut confondre changements de structure sociale et changements culturel, car les premiers peuvent se modifier rapidement (exemple: prolétarisation) alors que les changements culturels (exemple: de la mentalité paysanne à l'urbanité) sont trés lents.
Toujours selon le même auteur, toute les transformations concrètes dont est témoin tant l'espace public que privé marocain, reproduisent des dispositifs spaciaux traditionnels à l'intérieur des structures modernes, traduites à partir des modèles occidentaux. "Toute traduction, dit-il, entraîne une trahison de l'original: en l'occurence, ici, la "traduction de l'habiter" occidental dans l'habiter marocain donne lieu à des détournement qui renvoient aux traditions locales et instaurent des systèmes biculturelssubtils". Pour illustrer son propos, l'auteur souligne (à titre d'exemple) que même si le modèle urbain de la médina traditionnel a pratiquement disparu, il n'enest pas de même dans la pratique des habitants. Ainsi certaines formes de l'habitat (clandestin, spontané...) reproduisent encore largement la plupart des dispositifs spaciaux de la médina.
De même, l'habitat populaire, s'il est réglementairement approuyvé, reproduit, malgré tout, des dispositifs spaciaux traditonnels à l'intérieur des structures modernes, traduites à partir des modèles occidentaux.
2. Qu'en est-il du modèle traditionnel ?
Après la brève mise au point prècèdente, nous sommes donc tentés d'avancer que le concept de tradition est une référence, qui permet, dans le cas qui nous préoccupe et peut-être de manière générale, de réinterpréter du nouveau tout en étant fidèle à l'origine... Nous n'hésiterons pas à le démontrer ultérieurement chaque fois que nous en aurons l'occasion.
L'espace sécurisant: la maison
1. Sobriété et inviolabilité