L'an dernier, malgré le temps incertain, la population lourdaise répondait en foule à l'appel fait par la corporation des tailleurs de pierre pour fêter l'Ascension. Les descendants des familles de nos vieux artistes du ciseau et de la massette ont ainsi voulu célébrer avec éclat et ferveur cette fête d'un passé tout empreint d'honneur, de probité et de travail dont Lourdes est si justement fier.

Les générations actuelles tiendront à cœur de conserver pieusement les souvenirs de leur enfance, légués par leurs ancêtres. Jeudi prochain, elles viendront s'unir à ceux qui ne sont plus, mais qui nous encouragent à continuer leurs chères traditions.

Durant les époques les plus reculées, le vieux LOURDES était composé de familles de carriers. Certains auteurs font remonter l'origine de leur corporation aux légions romaines venues pour conquérir les riantes vallées du Labéda. Le pays, éminemment calcaire et la situation inespérée du piton rocheux où facilement pouvait s'édifier un donjon inexpugnable, maître de la région, attirèrent l'attention des généraux victorieux. Conquérant pour s'implanter et apporter les bienfaits de sa culture supérieure, Rome faisait suivre ses armées par ses carriers bâtisseurs.

Par suite, les Lourdais antiques passèrent maîtres dans l'art du travail de la pierre, ayant vite mis à profit les leçons de l'étranger. Leur corporation fut puissante, comptant plus de 600 membres, il n'y a pas encore 50 ans.

Aujourd'hui, où par un effet de la volonté divine, Rome et Lourdes sont l'épanouissement de l'œuvre spirituelle mondiale, les tailleurs de pierre ont, en grande partie, abandonné massettes et ciseaux pour un labeur moins rude et plus rémunérateur. Néanmoins, leur vieille corporation ne veut pas mourir et les Lourdais actuels ont bien voulu rehausser par leur présence, l'éclat des différentes cérémonies qui se sont déroulées.

Malgré la pluie fine qui eût pu arrêter bien des bonnes volontés, la vaste nef de l'église était dès 10 heures envahie par une foule recueillie. La messe fut célébrée avec éclat, rehaussée par les chants de la Chorale et de la Cœcilia, qui exécutèrent la messe de Pérosi et l'Alléluia de Haendel. Après l'allocution de M. Barrère, curé doyen, entrepreneurs et maçons joints aux membres de la corporation se réunirent à la Mairie, où une minute de silence fut observée. Le temps brumeux et maussade ne permit pas les jeux coutumiers de l'après-midi, et les danses joyeuses de la soirée ne purent avoir lieu sous les tilleuls. La population est conviée à semblable manifestation pour l'année prochaine.