L’information génétique est portée par les chromosomes, présents dans le noyau de chaque cellule eucaryote. Le nombre de chromosomes est une caractéristique de l’espèce, ainsi que la façon dont les gènes sont organisés sur ceux-ci. Chaque chromosome est constitué d’une molécule d’ADN (acide désoxyribonucléique) portant l’information génétique, très compactée en enroulée autour de protéines (histones).

L’ADN :

L’ADN est une macromolécule en double hélice formée de deux brins entourés l’un autour de l’autre. Chaque brin est constitué d’un enchaînement de nucléotides . Un nucléotide associe un groupement phosphate, un sucre (désoxyribose) et une base azotée. L’appariement des deux brins est réalisé par les bases. L’adénine s’associe à la thymine et la guanine à la cytosine.
 

L’information génétique est constituée de la suite de nucléotides de l’ADN. L’ADN est constitué de séquences codantes assurant la fabrication de protéines par les cellules et des séquences non codantes, qui peuvent représenter une fraction importante de l’ADN.

La synthèse des protéines

Un gène est un fragment d’ADN qui contient l’information  nécessaire à la synthèse d’une chaîne polypeptidique. Il comprend la séquence d’ADN codant la protéine ainsi que des séquences adjacentes permettant son expression. Une de ses séquences, le promoteur est particulièrement importante car elle détermine dans quel type cellulaire, à quel moment du développement et sous l’effet de quel stimulus le gène est actif.
La synthèse des protéines se déroule en deux étapes principales :