Il a été démontré
tant par Falc’hun 1) que par les dictionnaires spécialisés
que la forme melin ou velin qui peut aussi occasionnellement
se dire belin signifie “moulin”. Les exemples,
à travers toute la France et jusque chez nous, sont nombreux. Au
Pays de Galles, la forme felin est la plus répandue.
Dans mon essai 2) de toponymie
au sujet de l’étymologie des noms de lieux commençant par
Tre-, Tré-, Trey-, je m’en suis longuement expliqué. Trévelin
signifie “l’endroit du moulin”. Dans cet endroit très particulier,
occupé déjà à l’âge du bronze, un moulin
a toujours existé sur le bief de l’Armary dont l’origine doit être
très ancienne 3).
Quant à Sauvabelin,
son étymologie serait des plus simple. Silva , selve ou salve signifie
“forêt” et belin, nous l’avons dit, signifie “moulin”. Sauvabelin
serait donc la “forêt du moulin"ou "le bois du moulin”.
Le Flon avec ses cascades
qui traverse la forêt de Sauvabelin a depuis le moyen âge fait
tourner des machines hydrauliques. Ces formes anciennes de "Sauvabelin"
et "Trévelin" tendent à prouver que ces machines sont peut-être
beaucoup plus anciennes que les premières attestations retrouvées.
La découverte du “moulin romain d’Avenches” va aussi dans ce sens.
Mais tout cela est une autre histoire!
1) François Falc’hun: Les noms de
lieux celtiques. Editions Slatkine 1982.
2) Pierre Delacrétaz: Toponymie.
Communication au sujet de l’étymologie des noms de lieux commençant
par Tre, Tré, Trey. 1992.
3) Pierre Delacrétaz: Quelques biefs
pas comme les autres. 1991
Le Taulard, "A la Côte du Cerisier Courbe", le 13 octobre 1995.