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Dans la barque
Malgré l'interdiction de ses parents,
Pascalet est allé jusqu'à la rivière. Il a découvert
une barque dans laquelle il s'assied et rêve.
L'embarcation, l'eau et la rive paraissaient
immobiles, et, malgré la sourde émotion qui me serrait le
coeur, j'étais heureux.
Tournant le dos au rivage, je ne voyais
plus devant moi que la rivière. Elle glissait.
Je perdis la notion du temps, du lieu
et de moi-même, et je ne savais plus qui s'en allait, de ma barque
ou de la rivière. Fuyait-elle, ou était-ce moi qui merveilleusement,
sans rames, la remontais ? Dieu sait comment je m'étais détaché
du rivage, et déjà je voyais s'éloigner les quatre
pilotis de la cabane... Ils s'éloignaient... S'éloignaient-ils
?
Brusquement, je revins à moi. Où
étais-je ? Entre la barque et la cabane, la corde était tombée.
Pris dans un courant invisible je partais à la dérive. J'essayai
de saisir, au passage, une branche mais elle m'échappa. sans secousse,
insensiblement, je m'éloignais du bord. Le froid de la peur me glaçait
car l'eau, d'abord paisible, entrait dans le courant à mesure que
j'avançais, et je voyais, sur moi, venir l'immense nappe de la rivière
avec rapidité.
Elle était tout entière
en marche, et sa masse profonde m'entraînait vers ce récif
dressé à la pointe de l'île où les flots se
brisaient en bouillonnant.
Leur violence augmentait. Ils emportaient
de plus en plus rapidement la vieille barque. Elle craquait. L'eau montait
par les fissures. De vastes tourbillons me prenaient par le travers et
la barque tournait sur elle-même.
Quand elle offrait le flanc au choc de
l'eau, elle roulait dangereusement. J'allais droit au récif. Il
s'avançait vers moi, terrible. Je fermai les yeux. L'eau gronda,
puis la barque vira avec lenteur. Un raclement ébranla la coque.
Elle s'immobilisa sur un lit de gravier. J'ouvris les yeux. J'étais
sauvé. Nous venions d'échouer sur une grève en pente
douce, à la pointe de l'île. Le récif, évité,
écumait toujours, mais plus loin.
D'un bond je fus à terre.
Et alors je pleurai.
L'enfant et la rivière
Henri Bosco
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