APPAREIL GENITAL
Trois structures vont participer à la formation des gonades: l'épithélium coelomique, le mésenchyme subcoelomique et les cellules germinales primordiales. Au cours de la 5ème semaine, il se produit une prolifération de l'épithélium coelomique sur la face interne du mésonéphros. Les cordons cellulaires ainsi formés pénètrent le mésenchyme subcoelomique: ce sont les cordons sexuels primaires. Les cellules germinales primordiales apparaissent dans la paroi de la vésicule vitelline, à proximité de l'origine du diverticule allantoïdien. Par des mouvements amiboïdes ces cellules vont migrer vers le mésentère dorsal pour gagner les ébauches gonadiques.
Chez le foetus masculin, les cordons sexuels vont former les tubes séminifères dont les terminaisons s'anastomosent pour former le rete testis. Le rete testis communique ensuite avec l'épididyme et le canal déférent, structures qui dérivent directement du canal de Wolff.
Chez le foetus féminin, les cordons sexuels primaires vont donner un rete ovari rudimentaire et le plus souvent transitoire. Des cordons sexuels secondaires vont apparaître. Ils vont incorporer les cellules germinales primordiales avec lesquelles ils vont former les follicules primordiaux. Ces follicules sont constitués d'une ovogonie entourée par une couche de cellules aplaties dérivées des cordons sexuels secondaires.
Le canal de Muller ou canal paramésonéphrotique se forme sur la paroi coelomique, par invagination de l'épithélium sous l'induction du développement de l'uretère. La fusion de la partie basse des canaux de Muller donne l'utérus et le tiers supérieur du vagin. La portion haute donne les deux trompes utérines.
