Née à Kongolo, Katanga (RDC), 09.02.1958.
SŒURS DE LA CHARITÉ DE JÉSUS ET DE MARIE
+ Bambari, 05.02.2000.
Aînée d'une famille de neuf enfants. Après une expérience de vie religieuse chez les Bénédictines, en 1987 elle avait choisi d'entrer dans un Institut apostolique, celui des Sœurs de la Charité de Jésus et de Marie.
Après la première profession, en 1991, elle avait été envoyée comme missionnaire en Rép. Centrafricaine, où elle s'était consacrée au travail de formation des jeunes et des catéchistes, à Sèko, Bambari et Kongbo.
Le 05 février 2000, à 4 heures du matin, la voiture dans laquelle voyageait Sr Marie-Odette est tombée dans une embuscade, sur la route entre Grimari et Bambari. Les bandits (coupeurs de routes, zaraguinas) ont tiré plusieurs balles contre le véhicule. Touchée au cœur et à un poumon, Sr. Marie-Odette est décédée sur le coup. Le jour suivant, près de 300 abbés, religieux et religieuses, ont manifesté leur indignation, émotion et tristesse, par une marche au centre de la capitale.
Sr. Marie-Odette venait d'accompagner à l'aéroport de Bangui sa supérieure malade. L'insécurité de la région, le manque de personnel et l'infirmité de la supérieure avaient amené les religieuses à prendre la décision de fermer la communauté de Kongbo, dans le diocèse de Bangassan. Sr. M. Odette devait rejoindre la communauté de Bambari. Après la messe de réquiem célébrée dans l'église de Notre Dame d'Afrique, à Bangui, par l'archevêque Mgr Mgr Joachim Ndayen, la dépouille de la Sœur a été transportée à Bambari, pour l'enterrement, par l'évêque du diocèse, Mgr Jean Claude Regbanga. Les bandits, de nouveau à l'affût, n'ont pas hésité à revenir à la charge et à piller aussi la vingtaine de voitures qui formaient le cortège funèbre!
Sr. Marie-Odette avait déjà échappé à la mort dans un grave accident de circulation sur la route de Kolwezi, Katanga, en 1987. Elle était restée dans le coma pendant près d'un mois. "On peut dire que le Seigneur l'a appelée à Lui, toujours sur la route et de façon tragique, ont écrit ses consœurs. Elle prenait à cœur son travail et ne s'y dérobait jamais, même s'il lui fallait dormir en brousse et se soumettre à des déplacements pénibles. Attentive aux situations d'injustice et aux souffrances des petits, elle vivait intensément son intimité avec Dieu et avait une grande confiance dans le Seigneur. Elle était très droite, très simple et effacée. Femme joviale, elle avait le don d'égayer les autres. C'était une rassembleuse qui savait pacifier, conseiller et encourager".'
À la douleur qui a frappé la famille, le père de Sr. Odette, Mr Benoît Numbi, a réagi avec les mots suivants: "Dans notre foi chrétienne, nous restons convaincus que notre fille est vivante auprès du Père Céleste et qu'elle intercède pour nous. Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ et de notre fille Sr Marie Odette nous pardonnons tous ceux qui ont commis ce forfait. Puissent-ils un jour nous joindre dans la grande famille des enfants de Dieu"¹.

¹ Cf. Afriquespoir  n° 10, p. 8.