Le Musée Curtius est aussi appelé Musée d'Archéologie et des Arts décoratifs (dont une section se trouve au Musée d'Ansembourg). La bâtisse abritant le musée vaut déjà à elle seule le détour. Mais les collections archéologiques, deuxièmes du pays après celle des Musées Royaux d'Art et d'Histoire, combleront aussi les passionnés d'histoire.
On peut y découvrir :
- Les collections archéologiques des périodes préhistoriques, belgo-romaine et franque.
- Les objets des fouilles de la place Saint-Lambert à Liège.
- Les arts décoratifs du Moyen-Age au XVIIIe siècle.
- Des intérieur des XVIe et XVIIe siècles.
- Une importante collection de céramique.
- De nombreux chefs-d'oeuvre d'art mosan, dont notamment l’évangéliaire de Notger (en ivoire du Xe siècle), la vierge de Dom RUPERT et le mystère d'Apollon (sculptures en pierres du XIIe siècle).
- Et enfin de multiples éléments d'histoire liégeoise, monnaies, sceaux et médailles de l'ancien pays de Liège
Jean Curtius :
Jean DE CORTE (il latinisa son nom plus tard) est né en 1551 dans un milieu aisé. Au XVIeme siècle, de nombreux conflits opposaient la France, les Pays-Bas et l'Espagne. Jean CURTIUS comprit rapidement que le moment était propice pour le commerce des munitions. Le salpêtre entrait pour 75% dans la composition de la poudre et, à Liège, grâce à la houille qui fournissait du feu à bon marché, la production de salpêtre était plutôt aisée. CURTIUS réussit à vendre ses munitions dans tous les camps. Ses affaires concernaient autant les forges, les clouteries, les manufactures d'ustensiles de ménage, les exploitations d'alunières que les mines de charbon. Avec la trêve de Douze Ans, le commerce de munitions entra en crise et à 65 ans, il s'enfuit en Espagne accompagné d'ouvriers liégeois pour lancer des entreprises métallurgiques. C'est là qu'il meurt, à Leganez, le 3 juillet 1628. Il avait fait construire vers (1600-1610) sur son domaine ce haut pavillon rectangulaire (photo). Tel un palais princier, l'intérieur était somptueusement meublé et décoré. Mais l'extérieur reste volontairement Bourgeois et est un exemple Mosan de la façon de construire au siècle de la Renaissance. Toutefois la conscience bourgeoise compose avec la volonté de puissance de son bâtisseur.
Le Musée Curtius, le Musée d'Archéologie et d'Arts décoratifs.
Quai de Maastricht, 13 - 4000 Liège.
Tél : 04/221.94.04.
Source : Office du Tourisme de la Ville de Liège.
